在11月6日举行的美国中期选举中,两大政党各有所获。执政党共和党不但继续控制权力更大的参议院,而且议席比上一届国会还多。反对党民主党在阔别八年之后,再度控制众议院。

美国是典型的实行总统制的国家,总统是国家元首兼行政首长,也是三军总司令,是美国最有权势的人物。由于美国目前是独霸天下的唯一超级大国,美国总统也是全世界权力最大的人。现任总统是共和党籍的富豪特朗普。由于他行事“特立独行”,违反传统做法,令人难以适从,而他的施政(如发动贸易战)会牵动大局,也使世界局势更加混乱。

美国实施的是三权分立的民主制度,行政权属于总统,立法权属于国会,司法权属于法院,三权互相制衡。总统和国会议员都由选民选举,最高法院的法官是由总统提名,由参议院核准。

每州2名参议员

美国国会分为参议院和众议院,参议院代表各州,美国有50个州,每一个州不论领土面积大小或人口多少,都选出两名参议员。其中人口最多的是西部太平洋东岸的加利福尼亚州,有人口约4000万人,它选出两名参议员,等于约2000万人才选出1名参议员。人口最少的州是怀俄明州,人口约60万人,等于30万人选出一名参议员。也就是说,在选参议员时,怀俄明州的选民的1票等于加州选民的67票!然而,所有参议员的权力是完全平等的。

共和党能够保住对参议院的控制权主要有两个原因。一是改选的参议员名额,民主党多而共和党少。100名参议员的任期都是6年,不过,每隔两年有1/3的参议员的6年任期届满,必须改选。今年改选的共35名参议员,其中民主党籍的26名,共和党籍的只有9名。在这种情况下,民主党输掉几席而共和党赢多几席是正常的。

其次,特朗普所提出的“美国优先”,讨好白人和歧视黑人以及其他少数民族,以及抨击美国的精英分子和传媒,很讨受教育程度低的白人蓝领阶级和农民的欢心,尤其在中部地区人口稀少、白人占绝大多数的州属,这些白人都支持共和党参议院候选人,使共和党当选的参议员人数增加,从而继续控制参议院。

另一方面,众议院的改选是另外一种情况。美国的众议院目前有435席,每隔两年全部改选。与参议院不同的是,众议院的议席是按人口的多寡来分配,人口多的州属众议员人数多,人口少的州属众议员人数少。

例如,人口第一大州加利福尼亚有约4000万人,分配到53个众议员名额。人口最少的是怀俄明州,有人口58万,则选出1名众议员。人口最多的10个州,每一个州的人口都超过1000万人,它们占美国总人口3亿3000万人的53%,所选出的众议员人数共236名,占54%。

选民不满总统

435名众议员每人平均代表的人口是74万人。各州众议员代表的平均人数不相等;在同一个州内,城、乡选区代表的人数差距更大。各州人口增加或减少,会造成有关州的众议员人数的增加或减少。例如,加州人口不断增加,它所分配的众议员人数也一再增加。伊利诺斯州则因人口减少,众议员人数从1980年的22人减少到今年的18人。

民主党在中期选举中当选的众议员人数增加,主要也有两个原因。一是总统因素。一般而言,在总统选举年,选民在选出总统的同时,往往也会让总统所属的政党(不论是共和党或民主党)同时控制国会参众两院,方便总统施政。但两年之后举行中期选举,选民如果对现任总统的施政不满,会用选票“惩罚”总统所属政党的国会候选人。由于有很多选民的确对特朗普不满,因而共和党候选人遭殃。一些共和党众议院候选人落选非战之罪,而是因特朗普的连累而遭池鱼之殃。

其次是人口因素。前面提到10个人口大州占美国的一半人口和众议院的一半以上议席,其中的8个州分布在美国东西两岸,它们的人口中,黑人和亚洲移民多,白人也比较开明,他们一向是民主党的票仓,这次中期选举更是如此,从而助民主党重夺众议院。

由于共和党与民主党分别控制参、众两院,特朗普的施政有可能受到更多掣肘。不过,保住参议院,对特朗普在2020年竞选连任有利,他可能再次以选民票少、选举人票多保住白宫宝座。

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