腌制酱料是中华饮食及料理不可或缺的一块，因此随著华裔先贤大量迁移至南洋后，酱料文化也从中国传入马来半岛，导致生产酱料尤其是酱油的酱园，林立于我国各个以华裔居住的地区。
其中，谈及传承一或两代的酱园虽大有人在，但在面对各种挑战下，要经营超过一甲子岁月的酱园却是少之又少，目前坐落在金宝华隆新村，拥有70年历史的“四和酱园”就是其中一家。
四和酱园第三代传人卢家雄接受《东方日报》专访时指出，四和酱园是由其祖父在1940年代，与3名友人一起创办的，取名“四和”就是希望4人可和和气气，一起在酱料业中大展宏图。
“可是，经营酱园绝非易事，除了因为竞争大及利润少外，还要面对国家独立前的动荡年代，所以另外3名股东也陆续退股，只留下爷爷一人坚持的营运下去，并在过后传予我父亲卢玉坤经营。”
他强调，四和酱园的创办初期确实不容易，其祖父不曾在任何酱园接受过制作酱料的训练，也没有祖传的独特秘方，全靠参观友人的酱园及询问有经验者，一步一脚印地专研出生产酱料，特别是酱油的秘方。
“同时，那个年代刚好是英殖民政府与马共对抗的年代，夜间常有军兵前来搜人，晚间则有马共分子前来寻求救济品，爷爷感到十分为难，只好把酱园从冷甲迁移至金宝一带，到我父亲接手后再将酱园搬迁至华隆新村至今。”
此外，卢家雄表示，四和酱园早期主要生产酱油、黑酱油及豆酱等主要以黄豆腌制及发酵的酱料，惟在其祖父前往泰国旅行时，发现以辣椒及蒜头制成的辣椒酱，味道极佳，因此返国后自行研发。
辣椒酱销量最高
他续说，祖父去世后，其父母认为辣椒酱拥有庞大的市场，且工序简单，不如黄豆研制的酱料需要漫长的时间发酵，所以将祖父遗下的辣椒酱配方再度进行调整，进而推出全新的“四和辣椒酱”。
“目前，辣度指标极高的四和辣椒酱更成为酱园销量最高的主打产品，不过我们仍未放弃最初的产品，即酱油及豆酱等，更坚持以最传统的做法，如瓦缸发酵的方式生产黄豆酱料，以保留祖辈的古早味。”
寻求转型 放眼企业化酱园
卢家雄说，科技的快速发展已对经商的环境造成很大的影响，许多商家为了求存，只能寻求转型，惟他在2005年返回金宝协助父亲经营四和酱园后，首要目标就是把酱园企业化。
他说，以往祖父及父亲经营酱园，重心主要都放在生产酱料的工作上，对于开拓市场则鲜味关注，所生产的酱料多是靠人传人的方式推广，因此把酱园企业化，是希望酱园的业务能够更全面的发展，其中包括宣传、争取认证及机械化。
惟他重申，机械化主要著重在产品包装方面，一来可应对员工不足的问题，二来可以提高生产力，但对于一些传统的功效，还是会尽量免去机械化，以免影响酱料的古早味。“不管如何改变，我们一直都坚持使用最好及天然的材料，以辣椒酱为例，我们所使用的都是进口辣椒，且无添加任何辣椒乾或化学调味料，这就是为何我们的辣椒酱价格并不便宜。”
免费开放参观 推广传统工艺
开放酱园供游客或学生参观，推广传统的酿制酱料工艺，让四和酱园得以履行社会责任的同时，也达到宣传及销售的功效。
卢家雄透露，他近年来都会免费开放酱园供游客及学生团体前来参观，以了解生活上常食用的传统酱料制作过程，推广中华传统工艺的知识。
他说，不少人均认为此举吃力不讨好，因为参观团是不收费的，且还需要花时间向参观者一一讲解酱料的研制过程，耗时耗力。
惟，他则持有另一种看法，虽然开放酱园无法直接获得收入，但是越多人前来四和酱园参观，就越多人认识四和酱园；再说，往往前来参观者，多会购买一些产品返家食用，若是食用后觉得不错，还会代为宣传，达到宣传的效果。
“因此，我们也计划在酱园的角落，腾出一些位置及进行装横，以作为专门店，让游客前来参观后，如果有意购买我们的产品回家尝试，就可以在专卖店中购买。”
