不同颜色的木鳖果非常吸睛, 因此经常都会吸引游客拍摄留念。

木鳖果--种子如鳖,却是来自天堂的水果。

果皮表面被软刺包围,犹如一颗小榴梿,惟在果实成熟时却呈鲜红色,这就是木鳖果的特征!

木鳖果在我国其实尚未普遍,由于知名度不高,目前栽种木鳖果的农民也甚少,但木鳖果在越南不仅有上千年的历史,还是极受欢迎的果实,甚至被当地人民称誉为“来自天堂的水果”。

可是这椭圆形长满刺的果实,不管是左看右看上看下看,与真正的鳖好像都没什么关系,那为何又被称之为木鳖果呢?

这就要从木鳖果的种子“木鳖子”说起了,基于木鳖子的形状长得像“鳖”,外观看似一个扁形的小木块,所以才被取名为木鳖果。

大约两年前,位于怡保江沙路的龙头岩紫云洞主持李修清,在一名友人的介绍下,对这无论是长相或是色彩都相当特出的果实产生兴趣,进而开始在岩洞处尝试栽种。

他接受《东方农情》访问时表示,其用意是要让前来岩洞观光的游客,可在各种色彩的木鳖果下面拍照留念,另一边厢,也可以向游客讲解木鳖果的用途,以让更多人认识木鳖果的功能。

木鳖果的外皮布满软刺,犹如一颗颗小榴梿挂在树上。
木鳖果的外皮布满软刺,犹如一颗颗小榴梿挂在树上。

种子含毒性

“木鳖果会在不同的熟成阶段呈不一样的颜色,其中包括初期结果时的深绿色、之后逐渐转为浅绿色、黄色和橙色,最终在成熟时呈红色,共5种颜色。”

他进一步解释,木鳖果属葫芦科草本植物,是一种需要阳光照射的热带水果,因此适合在无四季之分的国家种植。

“木鳖果从树苗至收成一般需约9个月的时间,即首6个月等待开花结果,后3个月则等候果实熟成。”

然而,他强调,木鳖果虽然拥有许多人体所需的营养,但其种子“木鳖子”却含毒性,需谨慎使用。

种子含毒 可充外用中药

木鳖果的外表似榴梿,剥开后里头则酷似苦瓜,果实内含有一包包的果囊,而种子则藏在果囊内,所以在食用前一定要先把种子从果囊中取出,并经过清洗后才与果肉一起制成果汁饮用。

李氏指出,根据传统的《本草正》记载,木鳖果的种子虽然含毒,却可作为外用中药,有散结消肿与攻毒疗疮的功效,惟被人食用后则会引发头晕、呕吐及腹痛等症状,必须马上送院接受治疗。

“为了确保能安全饮用,我太太每次都会把果汁先煮热,之后在带点甘味的果汁中,加入少许柠檬汁及蜜糖饮用。”

他也表示,除了有药理功效之外,木鳖果的果肉也有美容和保健功效,对人体更是百利而无一害,尤其是果肉中含大量的番茄红素、胡萝卜素、维他命E及亚油酸等,能延缓衰老、保护双眼、强化免疫系统、预防癌症及心血管疾病等。

他也提及,依据医书记载,木鳖果和猪肉相克,两者不宜同食,可能是因为猪肉会导致木鳖子的毒性增加,所以在食用木鳖果的时候应忌猪肉。

木鳖果的果肉含有非常高的营养价值,可制成果汁饮用。
木鳖果的果肉含有非常高的营养价值,可制成果汁饮用。

人工授粉加快结果

由于尚在尝试栽种的阶段,加上栽种木鳖果需要较大的空间,李修清目前仅在岩洞旁搭设两座竹棚架,分开栽种雌雄植株,以方便进行人工授粉时,分辨雌花和雄花。

他直言,当初因不晓得木鳖果为雌雄异株,所以曾经历过一次失败,无论怎样用心栽种植株都只会开花而不结果,后来在友人的讲解下,才发现最大的原因是自己栽种的大部分植株是雄株,仅有一棵是雌性植株。

“我目前都会以花瓣来分辨植株的‘性别’,雄花和雌花最大的分别在于雌花下方会有小小颗的果实,而雄花下方则无果实。”

他说,木鳖果的雌花必须依靠雄花授粉才会结果,因此他都会以人工授粉的方式,即从雄花处取出花蕊,再放入雌花的柱头进行授粉,就可加快植株结果的速度,且只要有经常进行授粉,木鳖果树就会常年结果。

深褐色的木鳖果种子- - “木鳖子”因形状如“鳖”而得名, 惟含毒不可食用。
深褐色的木鳖果种子- - “木鳖子”因形状如“鳖”而得名, 惟含毒不可食用。

此外,他说,木鳖果是一种比较容易照顾的植物,无论是在土质、浇水及施肥方面都不会太“挑剔”,如使用沙土栽种即可健康成长,而浇水和施肥的次数则依据气候的变化,还有观察叶片及沙土的情况。

“我们这里并无固定的时间浇水和施肥,也无喷射农药,通常都是看到树上有叶片变黄,或数天没下雨造成土壤不够湿润时,才会浇水和施肥。”

至于病害及虫害方面,他直言,自栽种木鳖果以来,也许是因为木鳖果树抗体很强的关系,至今都未发生任何病菌感染,且虫害也是少之又少,除了偶尔会有蜗牛啃咬嫩叶外,其他昆虫、小鸟,甚至是猴子都不会去接近木鳖果树。

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