一幅幅静挂在博物馆或美术展的画作，保存良好地供世人欣赏，然而在我们看不见的背后有一双温柔的手，护它们周全。他们不是艺术家，也不是科学家，在画作受损时，就肩负起“医生”的角色，为画作进行抢救与修复工作。
位于枝繁叶茂的吉隆坡湖滨植物园中，矗立著一座华丽绝美的伊斯兰艺术博物馆。尽管绿茵围绕，然而步行在艳阳天下，不一会儿额尖冒出细汗。踏入博物馆，阵阵冷风扑面吹拂，一开始还挺享受这片凉意，但是过不久便冷得直哆嗦。
“我们并不是刻意把室温调得那么低，而是因为这些艺术珍品娇贵，对于存放环境的温度与湿度有一定的要求。”克莉丝汀（Kristin Rattke）轻声细语地说。她是伊斯兰艺术博物馆开馆以来第一位油画修复师。
油画修复师，一门在欧洲相当盛行，在马来西亚却鲜为人知的职业。“目前马来西亚并没有提供专业的修复课程，但是伊斯兰艺术博物馆却提供实习机会，培育人才加入文物修复的行列。”
穿过大厅接待处左侧的长廊，克莉丝汀带我们走进文物修复师的世界。在修复部门中，大家有不同的专业，像克莉丝汀专长于帆布油画，团队中有布料修复师、纸质修复师等，还有一间实验室专门检测与分析文物的材料与成分。她说：“每个修复师都有自己擅长处理的材质，因为不同材质的表现都不同。”修复师要对材料有深入的认识与理解，才能达致修复的精致度。
平日，克莉丝汀隐藏在博物馆后方为文物护航，依循著原作的笔触、色彩，甚至材质颜料进行修复，竭力保存它们原有风采流传世人瞻仰。
修复=艺术+科学
虽然自幼爱绘画，克莉丝汀却从没想过当职业画家，更别提油画修复，“我也不晓得为什么，我喜欢艺术，也喜欢生物学，小时候我更倾向当个生物学家。”
来自德国的她，15岁移居挪威，并且在当地的奥斯陆大学完成文化遗产与修复研究学士文凭，以及画作修复的硕士文凭。她表示自己受到从事壁画修复的朋友启发才踏上画作修复师这条路，“文物修复结合我感兴趣的艺术和科学，不仅需要动手操作，也要做研究写报告。”
然而，克莉丝汀说自己不是艺术家，也不是科学家。修复师好比医生，受损等待修复的画作好比病人，而称职的修复师要有侦探办案时抽丝剥茧的精神，才能诊断正确，对症下药。
说画作修复像做外科手术一点都不假，在仔细清理污渍、填色时不得半点浮躁，拼的就是耐心与细致。
为何偏偏钟情于帆布油画修复？克莉丝汀说，大学时期她也拿不定主意自己的兴趣在哪，她去到丹麦的一家文物修复馆实习，有机会接触到不同材质的文物，从中发掘自己的兴趣，“我对油画特别有感觉，而且能够如此近距离地接触那些漂亮的画作，研究它们是如何诞生的、使用什么材料、画家下的意念与笔触等，这些经验让我深深著迷。”她的硕士论文就是修复一小幅私人收藏的画作，“那位私人收藏家不知道画家是谁、是什么时候画的，我当时就从材质和颜色变化著手研究，推敲出是出自哪个画家及多少年历史。”
台湾修复师蔡舜任曾说过，修复就是学会聆听著每一件作品对你诉说著它的故事。每个蛛丝马迹都在叙述著专属它的生命故事，深入的程度甚至超过任何一位史学专家或文本记载，如何去阅读这些“故事”与之对话，是修复师的主要任务，也是工作中最大的福利。
听问诊 对症下药
学习修复最担心没有案例可供练习，而欧洲存有大量的历史画作，是最好的练兵场。毕业之后，克莉丝汀在挪威和丹麦的中世纪教堂担任画作修复师。在前往吉隆坡接任之前，她在荷兰参与大型画作的修复工作。“那是相当有趣的经验，那幅巨画宽3公尺、高3公尺，就挂在客厅里，由一位王子所拥有。一般画作可以固定好并且转动调整角度，但是这幅巨画就无法这么做，而且每走一步都需要周详的计划，需要一个团队分工合作，是很不一样的体验。”
她在丹麦处理过最古老的中世纪画作，约莫有600年的历史。“我好喜欢中世纪的作品，当时的艺术工艺令人惊叹。”她说，古老的作品不一定难修复，当代的艺术作品反而更有挑战性，她本身处理过最挑战的作品是“年轻”的画作，“那是1980年代的作品，我反而要很小心清理它的表面，这与我过去处理百年以上的作品很不同。”她解释：“自第二次世界大战以后出现很多合成材料，如压克力，还有很多的材质，我们还无法掌握它们未来褪色（degrade）的速度与情况；还有一些作品是特意为之的，要如何保存这些终究会褪色的作品，是一大挑战。”
在修复环节中，克莉丝汀认为补色最为挑战，“因为处理上如果有一点小瑕疵，大家能轻易看出来。”她说，比起用当代的颜料和材质，在修复的时候更重要是选择稳定且可逆的颜料，“方便日后如果出了问题，可以在顺利清理乾净，抢救过来。”
现在所在的伊斯兰艺术博物馆，收藏的画作的数量并不多，只要都是东方主义者绘画风格（Orientalist Painting）的画作，处理起来也没有太高难度，“这些作品都是出自西方艺术家，只是题材是东方元素，所以以往的经验可以派上用场。”
修得少即修得好
世人对画作修复师有太多迷思，最常见的是油画修复师是不是要懂绘画。克莉丝汀说，以前的确有许多艺术家身兼修复师的工作，但是现在已经区分开来了。
她提到，修复的重点不在于自我创作欲望的表现，而是极尽努力还原文物的原貌。“修复师不是艺术家，也不一定要懂得绘画，只要有一定的基础认识就好，最重要不是色盲就行了。”对修复师而言，最少的修复，就是最好的修复。
现阶段克莉丝汀也开始走出博物馆推广“文物修复”观念，把“知”的种子散播出去，她受邀在吉隆坡和怡保进行讲座分享相关知识与经验，影响更多人关注文物修复。“修复师平日的工作挺孤独的，唯有在完成修复后挂上展馆，又或是走出来参加讲座，才能够与人面对面接触。”无论哪一种形式，能够与人分享每幅画作的故事，都是令她开心的事。
