在“总设计师”邓小平领导下，中国在1978年实施改革开放。四十年来，中国在各领域的发展一日千里，令人刮目相看。尤其在经济方面，中国目前是仅次于美国的全球第二大经济体，2017年国内生产总值超过12兆美元（48兆令吉），占全球的15%。中国经济年增长比率高，是带动全球经济成长的“火车头”。
有了经济实力作后盾，中国在全球的影响力不断上升。中国国家主席习近平提出“人类命运共同体”的概念，有“以天下为已任”的气魄。中国服膺全球贸易自由化，要通过开放市场与各国达致平等互惠的经贸来往，实现双赢。这与美国在特朗普总统上台后强调“美国优先”的私已主义，不惜与被它视为对手的中国以及其盟友欧盟国家及日本、加拿大、墨西哥等世界主要国家展开贸易战，可能造成两败俱伤的后果，形成强烈的对照。
换言之，中国与美国主客易位，变成是由中国引领全球化，这将对世界格局产生重大的影响，在此长彼消的作用下，中国对美国的国际地位对比呈上升之势。
中国引领全球化，最主要是在经济领域，其次是在领导区域组织和推动国际文化交流等方面。
全球第一贸易大国
目前中国已经取代德国和美国，成为名列全球第一的贸易大国。在2017年，中国的国际贸易数额达到4.28兆美元（17.12兆令吉），占全球贸易额的14.2%，与中国的国内总生产占全球15%刚好互相呼应。目前中国是全球124个国家的最大贸易伙伴国，其中包括马来西亚。中国对这些国家的贸易额的增减，足以影响有关国家的经济增长率的升降。
习近平上台后，中国对全球的其中一项最大的影响，是他在2013年提出“一带一路”的倡议。这项倡议的最主要目的，是中国与参与的国家进行多边和双边经济与贸易合作，互利共荣，以达到双赢与多赢的效果。
这项倡议既具有摆脱美国对中国围堵的作用，也对中国加强与参与国家经贸来往与外交友谊带来契机。“一带”是陆路，通过中国向西发展，从中亚、南亚、中东、俄罗斯、土耳其、东欧、中欧一直延续到西欧。
为配合路上丝绸之路，中国推动亚欧列车，用火车把中国的出口货运载到欧洲各国，火车一直开到英国、西班牙、意大利等国家，然后运回欧洲各国的货物到中国销售。亚欧列车出发的中国城市、路线、目标城市以及班次不断增加。这是中国对跨国贸易的一大贡献。
“一路”则是指海上丝绸之路，从中国东岸沿海路南下，涵盖东南亚各国、南亚各国、中东沿海国家，一直通到地中海的非洲北部国家和南欧国家。
“一带一路”成绩斐然
美国意识到“一带一路”将会加强中国的国际地位，因而阻扰其盟国加入。不过，西欧三大国德国、法国及英国都加入，原本不肯加入的印度和日本也有意加入。“一带一路”目前已经有65个成员国。
为配合“一带一路”，中国提出设立亚投行的概念，主要由中国出资，再集合多国的资金，在成员国进行基础建设，以有利于经济发展。亚投行目前有57个成员国，已经在多个成员国推动许多大型基础建设，成绩斐然。
中国积极吸引外资，外国资金和技术，对开放初期的中国经济建设产生极大的正面作用。近年来，中国的国营企业和私营企业“走出去”，到世界各国进行投资，乃至进行大规模的并购活动。中国的大、小商人和专门人才，分布到世界五大洲。
在区域组织方面，中国是上海合作组织的主要成员国，这个组织的目标是成员国合作反击恐怖主义，最近对立的印度和巴基斯坦双双加入。金砖五国属于经贸方面的组织，也在广招会员，扩大范围与影响力。中国也建立与非洲国家、拉丁美洲国家以及欧洲国家举行常年会议的机制。
中国自1990年开始参与联合国主导的维和行动，中国已派出3万多人参与24项联合国维和行动，是联合国安全理事会常任理事国中派出维和人员最多的国家。此外，改革开放以来，中国派遣留学生到各国留学，也欢迎各国学生到中国留学，促进教育与文化交流。
中国引领全球化，产生良性影响，带来经贸互利和促进文化交流与了解。
