（科雄岛31日讯）印度洋南部的法属科雄岛，是全球最大国王企鹅栖息地，科学家1982年造访该栖息地时，岛上有著密密麻麻的200万只国王企鹅，及50万对正在孵育的企鹅。但在过去35年来，当地企鹅在不明原因下，数量减少了近90%。
不久前拍摄的卫星影像和直升机空拍照显示，科雄岛上的国王企鹅数量剧减，仅剩下20万只，而其栖息地也已缩小，领土遭植披入侵，科学家至今未能确定肇因。
自1960年代以来，科雄岛国王企鹅栖息地，便是世界上最大的国王企鹅栖息地，及所有企鹅的第2大栖息地。
但由于科雄岛与世隔绝、难以接近，科学家在过去数十年来并未对当地企鹅数量进行重新估计。
法国希泽生物研究中心研究团队，最近使用高分辨率卫星图像，测量当地企鹅栖息地变化时，发现该栖息地已经缩小，而且植披越来越多；航拍照片也证实了当地企鹅数量大幅下降。
该研究团队怀疑，这个现象跟气候变化有关。数据显示，当地企鹅数量是在1990年代末期开始大幅下降，时间与当时发生的厄尔尼诺现象正好吻合。
当时的厄尔尼诺现象使南印度洋海水变暖，导致国王企鹅赖以维生的鱼类和鱿鱼，在短时间内大幅减少。在食物减少的情况下，企鹅的繁殖成功率大幅下降，企鹅数量因此锐减。
疾病也是科学家的推论之一。目前，印度洋其他岛屿上的海鸟正遭到禽流感肆虐，包括法属阿姆斯特丹岛上的信天翁和马里恩岛上的企鹅。
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