（伦敦17日讯）英国研究人员当地时间周四发表的一项研究结果披露，澳洲大堡礁的珊瑚白化现象，早在17世纪就已开始，并随著时间推移呈持续加重的趋势。
格拉斯哥大学和爱丁堡大学研究人员，采集生长了数百年的大堡礁珊瑚作为核心样本，进行深入分析后得出上述结论。有关论文刊登在新一期《海洋科学前沿》杂志上。
研究显示，大堡礁中越来越多的珊瑚受到白化现象影响。报告作者之一、格拉斯哥大学教授卡梅诺斯表示，大堡礁珊瑚白化现象已持续约400年。到18世纪后期，大堡礁已有10%的珊瑚受影响。从19世纪早期开始，白化现象的发生频率明显增加。
正常情况下，珊瑚会呈现多种色彩，但这些颜色并非珊瑚本身所有，而是来自寄居于珊瑚体内的藻类。微小的共生藻通过光合作用，为珊瑚提供能量。没有了这些藻类，珊瑚就会变白，最终因失去营养供应而死亡。
卡梅诺斯指出，虽然珊瑚群可以从白化事件中恢复，但在全球变暖的背景下，白化事件发生频率以及受影响的珊瑚数量都随之增加，令人担忧珊瑚群是否正接近影响其长期生存的临界点。
纵贯于澳洲东北沿海的大堡礁，是世界上最大的珊瑚礁群，全长2300多公里。气候变化引起海洋温度上升，被认为是大堡礁面临的最大威胁。此外，大堡礁还面临海洋污染、过度捕捞等威胁。
