你知道嗎？人的一生中，只有兩副牙，即乳牙和恆牙，如果恆牙壞了，就需要裝上假牙啦！
假牙（又稱義齒）的發明讓許多缺牙者重拾自信的笑容，也讓上了年紀的長輩們能繼續享用美食。因此假牙被喻為「第三副牙」，讓人恢復咀嚼功能。
人越來越老，身體的器官就會開始衰退，所以飲食方面要更加留意，但是，如果沒有牙齒，食物無法好好咀嚼才嚥下，很容易造成消化不良，營養吸收不易等困難，所以戴假牙是一個首要考慮的選擇了。
幫忙裝戴或植入假牙的當然非牙醫莫屬，國立大學牙科學院高級講師、假牙修復專家娜塔莎（Dr Natasya Ahmad Tarib）認為，一副好的假牙，必須「能看」、「能吃」。所謂「能看」即假牙必須色澤漂亮，上下28顆牙齒必須密合。「能吃」即指假牙不可能看不能用，除了能掩飾缺點外，也必須戴了舒服，可以咬合和咀嚼食物。
「自從有了文明，就有假牙的出現，古人甚至使用耐腐蝕性符合口腔衛生的黃金製作成假牙，除了其材質適合，黃金假牙也象征身份的尊貴。時至今日，假牙製作的方式有數十種，而假牙材料也發展出數以百計。」
一副假牙制作需時7至10天
娜塔莎指出，如今的假牙大致可分為固定假牙、活動假牙與植體假牙3種，固定假牙即大家常說的牙套；活動假牙可以拿下清洗；而植體假牙可說是如今最新的技術，戴法是將金屬植入齒床與骨頭結合，然后在金屬植體上做出適合的假牙。
「假牙本身就是一件藝術品，是非常精致細緻的手工藝品，由于每個人的牙齒構造皆不相同，所以假牙沒辦法使用機器打造，須使用十多材料經過燒、雕、磨、捏等製作而成，除了需要一雙巧手以外，也須要耐心。」因此，鑲牙師必須先了解佩戴者的需求，才能夠進行製作假牙。整個過程耗時一週至10天不等。
娜塔莎指，佩帶假牙會有異物感，語言不清楚，唾液分泌增加、噁心等現象，應耐心使用，逐漸習慣。初帶時應反復練習、發音、咬合，咀嚼一段時間后開始吃軟食，盡量少用門牙部位的假牙啃咬蘋果、梨等食物，以防假牙脫落。
她也指，剛戴上活動假牙時，對牙齦會有一些壓痛或擦傷，但經過修改后一般都會很快適應，千萬不能將假牙擱置起來，時間久了口腔組織和假牙形態會發生改變，就更不好戴了，最后只能重做。
另外，生活不能自理者，為避免誤吞義齒，盡可能使用鑲固定性義齒，但即便是安裝上固定性義齒，患者在神誌不清或抽搐的時候，還是要註意防範義齒因長時間使用后發生鬆動，或在強力作用下鬆脫，造成義齒誤吸入肺，引起窒息。
「戴了活動假牙后，應每隔3至6個月去醫院檢查一次，以便及時發現問題，如：假牙的卡環鬆動、脫落，要及時修復，避免卡環損傷軟組織和假牙被誤吞入食道。」娜塔莎呼籲。
長期病也可「壞牙」
其他疾病亦影響長者的牙齒健康。患有中風、柏金遜癥、關節炎的長者，因手腳不靈活，刷牙可能有困難，可選電動牙刷，但要調校至最小力度，以免擦蝕牙齒表。記得早晚刷牙，娜塔莎指，晚上刷牙最重要，因晚間細菌較活躍，可抑制口腔製造酸素的口水分泌又較少，容易引致蛀牙。
糖尿病患者因免疫力差，易有細菌感染，更易有牙周病，除更為註意口腔衛生，亦要半年一次見牙醫。而部分治療高血壓、柏金遜癥藥物，或接受內臟移植后，小心清潔牙齒之外，必要時可要求醫生轉藥。
娜塔莎指，長者的口腔與牙齒問題，一般較年青人多，長期病、戴假牙更可引致較複雜的口腔毛病，需要每年定期做牙齒檢查，長期病患者更需半年一次。她呼籲：「只要像愛護自己的牙一樣『對癥』護理，就能保證假牙的衛生、清潔、堅固，有效延長其使用壽命。」
一副假牙 改善生活品質
很多假牙佩戴者對自身經歷避而不談，在同齡朋友面前更是三緘其口，因為他們認為，戴假牙表示自己已經步入老年。根據消費者研究報告指出，在大馬估計有10%國人佩戴假牙，普遍情況高于一般認知，更有人在38歲便開始佩戴假牙。
雖然越來越多人開始佩戴假牙，但是人們對于假牙的護理和知識，多年來並沒有相對提高。很多假牙佩戴者對最基本的假牙護理，如保管假牙或佩戴假牙的正確方法，仍然一竅不通。
日前，假牙護理品牌保麗淨（Polident）連同娜塔莎攜手召開了假牙護理工作坊，目的是提升公眾對于假牙護理及口腔衛生的知識，同時幫助假牙佩戴者克服焦慮和冷落感，讓他們更有信心地用餐、聊天和微笑。
娜塔莎表示，照顧假牙就如保護牙齒一樣重要，因為假牙表面也會出現牙菌斑、牙垢和汙跡，務必每日清洗，以維持口腔健康。假牙比真牙脆弱10倍，因此，佩戴者在清洗假牙時必須格外小心，盡可能采取最好的護理措施，以防假牙破損。
此外，假牙佩戴者很多時候寧願改變食物的選擇種類，以避免攝取難以咀嚼或容易困在假牙下的食物顆粒。「當假牙佩戴者必須妥協，這將間接導致營養攝取不完整，很可能會影響他們的口腔及整體健康。」娜塔莎說。
當日，該項工作坊也提出幾項有關如何正確使用假牙固定劑來作為護理的方法，幫助假牙佩戴者改善生活品質，以提高個人自信心。
娜塔莎說：「佩戴假牙會影響個人的自尊，特別是在首次佩戴時，因為佩戴者擔心假牙導致他們無法如常說話和進食，也害怕假牙會改變他們的樣貌。」由于感到自卑，佩戴者多半不願談及假牙對社交和生活帶來什麼不便，就算真有問題，也選擇默默忍受、獨自面對。
另一方面，使用假牙清潔劑能消除產生異味的細菌，讓假牙佩戴者時刻保持清新和自信。
建議假牙佩戴者定期找牙醫做檢查。如有疑問，可瀏覽保麗淨官網www.polident.com.my，尋求免費假牙使用諮詢。
【假牙護理常識】
假牙是缺牙者的「好幫手」，然而如果得不到細心護理，受損的假牙也會「幫倒忙」，還可能導致口腔異味，影響人際關係，甚至引起口腔疾病或其他疾病。
選擇假牙
每個人都有權依個人需求和牙醫討論，才能選出合適的假牙；而不合適的假牙可能會導致說話和進食問題。要知道，一副假牙並不能使用一輩子。如果遇到牙齦萎縮或假牙損壞時，則需要作出調整或使用新的一副。
-宜-
•即使還擁有天然牙齒，也需定期諮詢牙醫。
•如正服用一些會導致口乾的藥物，需通知牙醫。
•一副假牙一般使用期限為5年；必要時才更換。
-忌-
•忽略長期牙齦疼痛或酸痛的問題，理應及時檢查假牙是否合適。
•當佩戴假牙造成困擾時，切忌自行修理，否則可能會弄巧反拙，得不償失。
清理方式
假牙就像天然牙齒一樣，也需要定時清理以防止口臭和汙漬問題。需知，牙菌斑有可能在假牙上滋長，影響外觀。
-宜-
•每天清理假牙，清除假牙下的殘留食物和預防汙漬。
•取出假牙清理時，記得站在折疊的毛巾或一盆清水前，以免一時失手將假牙跌落而導致損壞。
•沒有使用假牙時，記得將假牙浸泡在水中或者是假牙清潔劑，以防止假牙變乾。
-忌-
•用熱水清理，或把假牙浸泡在熱水中，會導致假牙變形。
•一般牙膏成分會磨損假牙，應使用專門假牙清潔劑清理。
•很多人摘下假牙后，隨手就放在桌上，或用紙隨便包一下收起來，這樣不但不衛生，還容易使假牙「受傷」。假牙受材質的限制，如果長時間被放置在乾燥的環境中，就會開裂、變形，而稍微變形就可能使人戴起來不舒服，刺激口腔黏膜。
正確使用
第一次使用假牙基本上都需要數天時間來適應，牙醫通常會建議連續佩戴數日。戴習慣後，每晚即可取下假牙，讓牙齦組織得以休息。
-宜-
•站在鏡子前，戴著假牙練習講話，直到有信心為止。
•給自己時間嘗試食用不同的食物種類，當食用較大或較硬的食物時，就慢慢並小心地咀嚼；進食時，平均地運用口部兩側。
•如果發現佩戴假牙后進食少了，必須留意攝取足夠的營養。
•每天都使用假牙固定劑，以確保假牙不會變形。
-忌-
•飲用熱水會導致假牙損壞。
•用假牙吃過硬或黏性大的食物，容易出現斷裂或脫位，甚至還會損傷牙齦，因此，要少吃脆骨、甘蔗、堅果、糯米飯、湯圓等食物。尤其在鑲牙初期，要吃軟爛的食物，以便複診時根據初戴情況做相應調整。戴假牙也不要完全「戒掉」硬的食物，待適應后，可以每隔幾天吃些稍硬或脆的食物，鍛煉牙齦和咬肌，但註意每次不可吃太多，大塊食物可以先切成小塊，方便咀嚼。
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