马来西亚与新加坡的关系唇齿相依,彼此理应共存共荣,相互扶持,但由于竞争与种种复杂的历史因素,两国关系时好时坏。
最近两国领海主权的争议突然升高,甚至被解读为是马来西亚新政府有意移转国内民众对执政成效欠佳的不满,刻意把外交矛盾的层级扩大,以此来凝聚民心。新加坡的反对党工人党表态,马方单方面派遣船艇到有争议的海域,不单不必要且是具有挑衅的行为。
我国交通部长陆兆福也指责新加坡没有征得马方的同意下,即发表和执行新加坡实里达机场仪表著陆系统(ILS),威胁了马来西亚航空主权,因此向新加坡递交反对通知书。新加坡则驳斥马来西亚的说法,反指我国单方面扩大柔佛港口海域,有违国际法,已侵犯新加坡主权。双方一来一往,互不相让。如果不缓颊,难免会有擦枪走火之危险。
货币汇率差距大
新加坡于1965年脱离马来西亚独立后,其基本人口以华人为主,马来西亚则是以马来人占大多数。从种族、肤色及文化的角度审视,新加坡总理是华人,马来西亚为马来人则看来“理所当然”。两国尽管是多元种族国家,但要接受少数族群成为国家领袖,恐怕还需一段很长时间。
新加坡为了淡化国内的种族问题,大选采用了单选区与集选区的制度,以确保少数民族有机会通过选区数人一组的“捆绑”方式一起送进国会,不然新加坡国会有可能清一色是华人。就是号称的新加坡民选总统,也要制定很高“门槛”的选举制度,确保各种族都有机会轮流担任总统,这基本就违反了“民选”的定义。
既然要各族轮流坐上总统大位,事实上无需架床叠屋,通过内阁直接委任就可以堵嘲讽“假民选”的“悠悠之口”。
马来西亚这么多年来,内阁的重要职务华人只有望门兴叹。拜509改朝换代之福,政党权力的平衡,华人才有机会受委出任数个重要的部长官职,如暌违多年的财政部长、及未曾有的国防部副部长,这或许也是马华当政时未曾想过的局面。打破种族藩篱,不看肤色、血缘,任人唯贤,说来容易,执行起来却重重障碍。
新加坡属于高所得国家,其平均国民所得约5万4000美元(22.4万令吉),马来西亚则是9600美元(3.9万),相差5倍,悬殊一目了然。现在新加坡的币值远比马来西亚高出3倍。现在国人到新加坡旅游消费成了一场“噩梦”,而新加坡人来马来西亚消费,都成了“小富豪”。
为了改善生活,住在新山的马来西亚人蜂拥到新加坡寻找出路,早出晚归往返马新两地,赚新币,住在新山,可以轻松在马来西亚买房买车。一个新加坡的巴士司机的薪金换成令吉,竟然可以约相等于一些我国大学高级讲师的薪水,你就明白其中的巨大差距。
新加坡是个富裕的国家,发展建设现代化,隔著一道近一公里的新柔长堤,新、柔两地的环境、治安、建设就差别甚大。新柔长堤是马新两国人民最主要的交通要道,逢节假日,这条通道的车辆突增,过关卡耗时2-3小时甚至4小时以上也时有所闻。如何解决,不可能单靠马来西亚,新加坡也需要协调与配合,不然堵塞问题难以解决。
根据移民与关卡局提供的资料,每天至少有40万人利用长堤和第二通道;到了学校假期和公共假期,每日通关人数可多达43万人,惊人的数字,凭两个通道,试想不塞怎么可能。
为了控制新加坡岛内的交通,新加坡对入境的我国车辆,有所限制,除了周六,周日及夜间免费,同时享有一年10天的全天免费入境。超过10天,按天数,每天得付新币35元(约105令吉)入境费。我国政府去年眼看新加坡车辆涌入的多,也设法征收新加坡的车辆入境费20令吉,没意料到新加坡立刻反制,也向马来西亚入境车辆加收新币6.40元(约20令吉)。
新加坡的立场很清楚,认为这是针对新加坡车辆的“不公平”政策,因此被定义为“对应过路费”。就是马来西亚收新加坡车辆多少入境费,新加坡就会以同样价格收取马来西亚的车辆入境费。新加坡交通部长许文远就指,马来西亚收取外国车辆入境费,新加坡就会作相应的调整,以确保马来西亚制定的政策会考虑到新加坡的反应。
聚焦弯桥建设
在马哈迪80到90年代执政期间,与时任新加坡已故建国总理李光耀,曾因水供、美景大桥(弯桥)、填海、白礁岛主权、领空等课题掀起舌战。两位强人,互不相让,关系多次紧绷。李光耀可能没有想到他过世后,继位总理的儿子李显龙还得继续与重出江湖93岁的马哈迪周旋。
马哈迪于1996年提出要兴建一座连接新加坡和柔佛的美景大桥(弯桥),以取代新柔长堤,但马哈迪的继任者阿都拉于2006年宣布取消这项引起马新争议的计划。据了解,搁置“弯桥”计划是马哈迪把阿都拉拉下台的导因。
马来西亚现在要重启弯桥的建设,新加坡的态度如何,值得关注。2015年马哈迪就指,马国有权在本身的领土与水域内建弯桥,他表示在自己国家建工程,竟然要征求新加坡同意?我们的主权在哪儿?难道我们是新加坡的一部分?不满之情溢于言表。
马新两国的长堤塞车问题极为严重, 谈了许久都没有一个有效的“方案”,大家表面看到的是通道的堵塞,而没有看到外交的博弈间接导致海关管理的处理机制与效率,两国何曾把长堤堵塞当作要事、急事来解决,这才是关键。只要马新两国的外交关系没有理顺,剑拔弩张,各说各话,必要时还准备到国际法庭对簿公堂,要立马化解长堤经年累月的交通堵塞,没有外交先行,恐将遥遥无期。