女性往往比男性长寿，身心健康的时间也较长久，日前发布的一项新研究或可解释这种现象的背后原因，那就是女性大脑年龄平均比实际少了3岁以上。
法新社报导，研究人员让121名女性和84名男性接受正子断层扫描（PET），测量脑部代谢和氧气及葡萄糖在大脑内的流动。
刊登于美国学术期刊《国家科学院学报》的研究指出，受试者年龄从20至80岁不等，在这些年龄范围内，女性大脑较男性大脑年轻。
机器学习演算法显示，女性大脑年龄平均比实际年轻3.8岁，男性大脑则比实际大了2.4岁。换言之，若以相同年纪的两名男女做比较，女性的脑年龄比男性小6岁有多。
资深研究执笔人、圣路易华盛顿大学医学院放射科助理教授戈雅表示：“这并不代表男性的大脑老得比较快，他们比女性晚3年进入成年期，且一辈子都是如此。”
那是什么让女性大脑较年轻呢？其中一个理论是，贺尔蒙可能在年轻时期，便开始形塑大脑代谢活动，产生女性大脑一生都比男性年轻的规律。
此外，女性老年时期在判断、记忆和解决问题的认知测验，表现比男性优异，科学家希望找出大脑代谢差异是否扮演保护女性的角色。
戈雅说：“女性大脑实际上较年轻，可能是她们不会在晚年经历太多认知退化的原因。”
