自希望联盟执政后，搁置或取消多项中资项目，以致马中关系蒙上阴影，而反对党也“借题发挥”，指马中关系的生变，进而导致中国减少对我国棕油的进口，最终殃及小园主的生计。
对此，原产业部长郭素沁接受本报专访时指出，中国在去年向我国进口棕油量下跌，是因为价格的关系。
她说，首相敦马哈迪去年8月访华，与中国国务院总理李克强会面时，中方答应会增加购入50万吨棕油，但须在合理价格。她解释，去年不只是棕油价格低迷，基于油产量非常高，尤其是大豆油丰收，以致植物油过剩，被迫压低价格。“印尼出产4000万吨棕油，大马则约2000万吨，我国要和印尼竞争，而印尼要卖的棕油，比我国更多，肯定会把价格压到最低。”
她说，棕油买卖是商业对商业（B2B）的形式，而非政府对政府（G2G），去年几乎所有原产品价格都跌，是因为中美贸易战，导致世界经济衰弱。
“如果今年贸易战持续下去，大马肯定会受影响，中国也不可能如此大方进口你太多产品，他们也要解决自己国内大小企业，经济受打击和产品无法出口至美国的问题。”
郭素沁也指出，许多人有错误看法，误以为大马的棕油主要是卖给中国，惟实际上，我国的第一大棕油市场是印度，第二是欧盟，第三才是中国。数据显示，在2018年首9个月，马来西亚对印度的棕油出口量为165万9900吨，出口额达40亿2698万令吉；对欧盟的棕油出口量为147万2200吨，出口额达38亿4823万令吉；至于大马对中国的出口量则为107万2610吨，出口额达26亿1203万令吉。
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【专访郭素沁】原产业部6单位 棕油最具挑战
原产业部长郭素沁在去年7月2日上任后，除了面对各类原产品出口下跌、价格走低的挑战，其间更因所发表言论，如要油棕园主改种其他农作物、建议割胶工人安装“遮雨器”等，遭到外界批评。
加上郭素沁是在城市中长大和生活，因此也被质疑不了解和不熟悉原产业领域和部门的运作，以及管理原产业的能力。
郭素沁接受《东方日报》独家专访时不讳言，从她担任雪州行政议员到现在出任原产业部长，她确实面对不少质疑，但对她而言，这些都是他人对她的“偏见”。
“各种批评对我而言，是不重要的，重要的是如何解决问题，做好我的工作。其实原产业部门，涉及数个领域的单位，都需要被重组。”
未理偏见认真做事
当我还是雪州行政议员时，很多人问我是否应付得来，因为我即是国会议员，也是州议员。但林冠英当时也是国州议员兼任，甚至还担任槟城首长，却没有人去问他。到我出任原产业部长时，不管是记者或国会后座议员都会问我：‘你应付得来吗？这个部门，你不熟悉诶’，你可以看到我常常会面对这样的问题。”
她举例，已故敦林敬益在担任原产业部长前，是一名医生，但没有人质问他的能力。“就算我原本就涉足该行业，举个例子如家俬业，当进了部门后也是要从零学起。因为很多东西是你本来不知道，但是你现在担任部长后，你需要知道的。”
性格豪爽、大大咧咧的郭素沁，不改一贯的作风，询及她是否会抛开“傻大姐”形象，她一脸正经地反驳：“谁说我傻？我是很认真地（做事）！”
从在野党到执政党，从国会议员到内阁部长，郭素沁认为，最大的改变无非是变得非常忙碌，尤其是在上任原产业部长后的首4至5个月，需要学习很多新的东西。
她说，部门下共有6个单位，即棕油局、橡胶局、木材工业局、可可局、胡椒局、洋麻和烟草局，当中最令人头痛的是棕油课题，充满了挑战，而她也花了很多时间在解决棕油的课题。“我进入了这个部门的唯一好处，是学习了很多我以前不晓得的东西。”
郭素沁鼓励种植多样化农作物
原产业作为国家的经济命脉之一，原产业部长郭素沁直言，该部门绝对“不容小觑”。在2018年，原产品出口占大马出口总额的12.8%，为国家进账1277亿7620万令吉，是继电子和电器产品，以及石油和天然气后的第三大贸易出口。过去一年，可谓大马的多事之秋。
除了各类原产品价格低迷，在欧盟宣布抵制棕油后，对棕油业者或小园主带来极大冲击，原产业部长郭素沁指出，凡是原产品，无论是上游或下游工业，就免不了受到世界市场价格的波动所影响，因此她认为，小园主应该种植更多样化的农作物。
郭素沁接受《东方日报》访问时直言，当棕油价暴涨时，很多人一窝蜂种油棕树，却没想到会过剩，导致价格下跌。“其实很多农作物都能赚更多钱。”她指出，大马每年耗资300亿至400亿令吉进口粮食，很多蔬菜从国外进口，因此小园主可种植其他农作物，增加收入。
郭素沁认为，我国需要鼓励原产品下游加工业，包括市场行销，吸引更多外国企业来马投资设厂，尤其可可加工业极具发展潜能。虽然国内不多人种植可可，但下游产品却做得很不错，大马从非洲进口可可豆，制造可可蛋糕、可可脂等加工食品，再出口至俄罗斯、欧洲和南美洲等。
“许多国人不晓得，他们在比利时购买的巧克力，其实是在沙巴或汝来的工厂进行加工后出口欧洲，并重新包装。只要我们找到适当的人来投资和经营，将上游工业领域结合起来，我们很有条件成为东南亚巧克力制造中心。”
“我们须重视下游工业，不能只是卖未经提炼的生棕榈油（CPO），反而应鼓励外国企业，来马打造棕油下游企业。”
