出国前,旅伴问:“哪间的外币汇率最便宜?”比较各家兑换商汇率是常见的做法,旅伴试过刻意开车到吉隆坡武吉免登(Bukit Bintang)一带,沿路比较。而甫在4月在Google Play上市的“CurrenSeek”免去了舟车劳顿,它是集合兑换商资料和汇率的平台,能根据用户的预算计算出可兑换的外币,非常方便。

那天到吉隆坡谷中城(Mid Valley)逛街,从电动扶梯下来就看到大排长龙,还以为是哪家商家在做大促销。看清楚才发现,原来大家是在排队兑换外币。和同行的友人说:“这间兑换商的价格一定是城中最便宜,所以才会那么多人。”友人回答:“不过那天我要兑换钱的时候,这家并没有很便宜耶。”虽然百思不得其解,但还是按捺住好奇心。

访问CurrenSeek团队时,把心中的疑问抛了出来,也得到解答。CurrenSeek创办人阿米尔(Amir Haghbin)解释,“各国汇率每天都在改变。今天某兑换商的价格便宜,并不代表它明天也是便宜。”根据他的观察,发现很多消费者会认定某一家兑换商的价格是最便宜,其实不然。“兑换之前最好再做比较。”

哈基姆(Hakim Karim,左)和阿米尔(Amir Haghbin)均是外国人,面对兑换钱币的苦,他们比谁都清楚,或许是为了自救,所以合力研发了“CurrenSeek”,方便自己,也让别人受益。
哈基姆(Hakim Karim,左)和阿米尔(Amir Haghbin)均是外国人,面对兑换钱币的苦,他们比谁都清楚,或许是为了自救,所以合力研发了“CurrenSeek”,方便自己,也让别人受益。

善用用户的力量

目前CurrenSeek备有巴生谷一带大约百多家兑换商的资料(包括地址、联络电话和汇率)。正所谓“人多好办事”,效仿交通导航应用程式Waze由用户上传交通信息,CurrenSeek团队也希望透过用户的力量让资料库更加强大和丰富。“用户可以把兑换商的汇率拍下并上传到CurrenSeek。”

CurrenSeek是由3位灵魂人物,包括阿米尔、哈基姆(Hakim Karim)和David Oh在经营。他们3人是相识多年的朋友,比阿米尔年长的哈基姆和DavidOh更像是他的老师一样,常在创业路上给予他指导和鼓励。这款APP最方便的地方在于用户能直接输入要兑换的银码,系统将根据汇率计算出你可以兑换取的外币。要出国了,很多事情要处理,不想到太远的地方?别担心,在系统里,用户可以选择兑换商的距离,包括在徒步距离或者开车距离,并自动列出离你最近的兑换商。

才上市3个月多的“CurrenSeek”目前已有上千的下载量,用户们反应非常正面,并预计将在短期内推出iOS版本。说起未来的发展动向,他们3人的口气还真不小。除了希望可以扩展到更多国家和涵盖更多外币之外(目前仅提供10种外币汇率),他们更希望每个到大马旅游的人,一下飞机第一个下载的就是“Curren Seek”。根据他们的观察,很多人都会带美金出国,到了目地的才兑换该国家的钱币,但是到了目地的才兑换不会更贵吗?“这不一定。有时国外的兑换商的价格比我国的还要低。”哈基姆答说。

一条街汇率差很大

谈及当初设计CurrenSeek的灵感,创办人阿米尔侃侃而谈。今年33岁的他来自伊朗,来马留学,修读硕士学位。由于是外地人,需要时常兑换马币来缴付生活费用及学费,因此面对兑换外币的苦,他比谁都来得清楚。“我需要兑换的银额都是庞大的数目,所以会非常小心做比较。”过往,他的做法是到武吉免登一带,沿路走,然后把所有的兑换商的汇率拍起来,然后再回家做比较。

经过对比,阿米尔发现尽管是在同一区甚至是在同一条街,但汇率的分别是可以很大。比方说在街头的泰铢是11.35,但街尾的有可能会是11.50,他更试过因此而亏损了数百令吉。“在同一街道,没想到分别那么大。”因为自己需要,修读电脑科技出身的他编程了“CurrenSeek”,方便了自己,也让别人受益,也因为是以自己为出发点,所以这款APP整体的设计更为人性化。

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