中国宫斗剧《延禧攻略》大热，捧红一票演员，在剧中饰演“娴妃”的佘诗曼难得演反派，成为此剧的一大亮点。但有传言指出，其实“娴妃”最初人选还有另外3名香港女星，分别是胡杏儿、杨怡、胡定欣。
据传《延禧》在选角时，“娴妃”这个角色便属意香港女星，且首要条件必须是“视后”级的一线女演员，除了佘诗曼之外，曾在《那年花开月正圆》有精彩表现的胡杏儿也在名单中，有杨怡、胡定欣也榜上有名。
由于竞争非常激烈，传佘诗曼看过剧本之后非常喜欢，不惜自降片酬以求抢角成功。
两度夺视后的佘诗曼，电影片酬超过300万港币，外传她拍《延禧攻略》只开价12万人民币一集，，低于一众视后价20万一集的水平，总片酬只拿了200万元，不及女主角吴谨言。
然而，《延禧》制作人于正曾说过，一直以来很欣赏佘诗曼在《金枝欲孽》中饰演的“尔淳”，看中外表温柔的她，能演出反差，将“娴妃”隐藏的力量淋漓尽致地展现，暗示她能雀屏中选并非是因为酬劳。
而在片酬部分，当佘诗曼被问及是否真的只有200万元，佘诗曼也引用了剧中高贵妃的台词回应，“这件事多荒谬都好，只要有人相信，都会被当真。我不用解释这么多，自己知道就好。”制作人于正随即为阿佘澄清，指她的片酬是其实全剧组中最高。
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