根据台湾大学流行病学与预防医学研究所的研究报告，台湾在2014年因暴露在悬浮粒子（PM2.5）下导致病变死亡的人数，竟然高达6000多人，当中六成人集中在中南部，主要死因是缺血性心脏病、中风、肺癌及慢性阻塞性肺病。
该报告指出，全台湾的人之所以陷入“连呼吸都会死人”的危机，其实可从两项空气污染数据看出端倪；根据环保署去年监测全台PM2.5浓度的数据，台北为17.3微克、台中21.8微克、台南26.1微克、高雄24微克，均高于台湾所定标准的15微克。而且空气污染的情况，可说愈往南走优质愈差。从数据显示，全台仅馀下花莲、台东还算空气品质“净土”。
环保署分析，大台北地区的空气污染来源主要是汽车废气排放，桃园以南的空污成分较复杂，包括工业污染、燃煤电厂，甚至河床扬尘等。
面对连呼吸都会死人的威胁，有网民说，“好惨！一堆没抽烟得肺癌的”、“难怪一堆难民假日要往花东钻”；另有网民苦中作乐称“不呼吸就一定会死”。
