（伦敦28日讯）距今约3000年的稀有西周青铜器“虎蓥”，近日现身英国东南部肯特郡，并将于下月在当地拍卖。英国《古董贸易公报》周刊日前报导，该虎蓥估价约12万英镑至20万英镑（约66万令吉至109万令吉）。
虎蓥之前由英国海军上校埃文斯拥有，他曾参与第二次鸦片战争，1857年占领广州。在1860年写给母亲的信中，详述他参与洗劫圆明园获得青铜器等珍贵文物的过程，这些信函与虎蓥一起被发现。拍卖方称，这件虎蓥因其器盖和出水口的老虎造型而得名。
根据埃文斯儿子整理出的信件内容显示，埃文斯写道：“我成功从平地的某处宫殿获取了几个青铜与珐琅瓷花瓶…我还带上了一些极其别致、镶绣帝王黄绿龙纹的瓷杯与茶碟，然而它们太容易碎了，我真的怀疑能否完好无损地把它们带回家。不过我已非常小心地将它们包裹起来了。”
剑桥大学独立学者、中国艺术与文化史家薛好佩（Hajni Elias）指出，虎蓥造型精美稳健，设计和外观装饰清晰醒目，而且竟然保有原配顶盖，这著实是件不寻常的幸事。
“蓥”是一种短足长颈的盛酒容器，目前已知存世的蓥类青铜器仅有7件。除了虎蓥和另一件蓥现身拍卖场，其馀5件均为博物馆收藏，实属罕见。
《中国日报》报导，虎蓥只是众多漂泊在海外的被劫掠中国文物中的一件，无论是透过旷日持久的国际诉讼，还是中国收藏家为促成文物回流而不惜以重金相搏，中国官方或民间这些年都积极努力，“期盼它们在他乡安好，早日回家与亲人团聚”。
