（马尼拉8日讯）南海主权争议曾经导致菲律宾与中国关系紧张，但菲律宾总统杜特蒂已批准外交部的建议，有关成立工作小组研仪菲律宾与中国在南海共同探勘油气的事项。
菲律宾外交部长卡耶塔诺，周二在首都马尼拉举行的新闻发布会上宣布，专家小组成员将包括外交部、国防部、环境部、司法部与总检察官办事处等部门的代表，以及学界与民间人士。
他说：“我们的工作是拟出一个菲律宾、中国两国都能接受的架构，并且在合宪性方面可通过最高法院的检验。”
这意味著即使菲律宾国内有反对声浪，菲国政府仍逐步向前推进跟中国共同探勘、开发南海资源的计划。
他提到，菲中双方著眼于8月或9月以前完成该架构的草案，中国方面也正在筹组工作小组。
一支由油气、宪法及联合国海洋法公约（UNCLOS）专家组成的法律团队，也将在南海能源合作的事务上，对菲律宾政府提出建言及意见。
杜特蒂早在去年11月就暗示可能与中国在南海进行能源合作，今年2月他在马尼拉出席华社活动时又称，菲中合作开发南海能源，菲国应分得2/3、中国取得1/3。
此外，卡耶塔诺也表示，东盟国家与中国就“南海行为准则”形成单一磋商文本草案，这是“南海行为准则”磋商的“重大突破”，有助于东盟国家与中国维持睦邻友好关系，避免让一些敏感问题影响东盟－中国关系大局。
他期待通过“南海行为准则”建立一个机制，将南海打造成和平之海、稳定之海。
习近平年底或访菲
与此同时，卡耶塔诺还宣布，中国国家主席习近平可能在年底前访问菲律宾，并提及正在商讨到访日期，并会著眼于今年后段的时间。
菲国媒体早前曾报导，习近平可能会在11月出席在巴布亚新几内亚召开的亚太经济合作会议（APEC）经济领袖会议后，到马尼拉访问。当被问及习近平会否在这个时间到访，卡耶塔诺回应：“让我们等著看。”
卡耶塔诺谈到，杜特蒂2016年10月第一次访问北京时，便邀请习近平来菲访问，中方虽然立即同意，但双方找不到合适的时间，因为总统层级的访问需要许多前置及准备作业。
在菲律宾前总统阿奎诺三世时代，菲中关系因南海争议而跌至谷底，特别是在马尼拉把争议提交国际仲裁之后。
