美国太空总署（NASA）与国家海洋暨大气总署（NOAA）指出，观测显示，南极上空的臭氧层破洞已经缩小到有纪录以来最小面积。尽管这是一个好消息，但科学家称，这与全球气候变化似乎无关，也不意味著臭氧层在快速恢复中。
综合报导，由于10月以来，南极上空异常温暖，使臭氧层破洞范围从原先约为630万平方英里，缩小到390万平方英里以内，这是自上世纪70年代有观测以来，臭氧层破洞最小面积。
科学家表示，这是40年来出现的第三次，由于温度过高导致的臭氧消耗减少。1988年9月和2002年9月，也曾发生类似情况。
NASA首席科学家保罗（Paul Newman）表示，这虽然是个不错的消息，“重要的是我们能了解到，今年的观测结果是由于平流层温度升高而引起的。这并不意味著大气中的臭氧层在快速恢复中。”
为了阻止臭氧层破洞持续扩大，各国在1987年签订《蒙特娄议定书》，规定禁止生产氟氯烃等一些能造成臭氧层被消耗的物质，科学家预估，到了2070年，臭氧破洞将恢复到1980年的大小。
臭氧层对人类非常重要，它的作用就像防晒霜一样，阻止了有害的紫外线到达地球的表面。没有它，人类和动物患皮肤癌和其他疾病的比率将上升。在近些年，正常情况下，臭氧洞最大可达约800万平方英里。
据报导，科学家是在20世纪70年代时，发现臭氧层在快速变薄中。他们确定，冰箱、空调制冷时使用的氯氟烃，是导致问题发生的关键。
