（圣达菲12日讯）维珍银河“团结”号太空船当地时间周日顺利升空，展开首次商业载客太空旅行。不过，对于“团结”号这次是否真的“上太空”，在航天业界内颇有争议，因为“团结”号最高只会飞到海拔88公里左右的高度，未达到国际学界普遍承认的“太空边缘”，即是海拔100公里的“卡门线”。
香港《文汇报》援引外电报导，“卡门线”是一条设想中的地球大气层与太空分界线，以匈牙利裔美籍物理学家卡门命名。
根据常规定义，越过“卡门线”后，地球大气无法再支撑航天器以次轨道速度飞行，航天器需启动轨道推进器，用轨道动力取代空气动力飞行。
报导指，包括欧洲太空总署（ESA）在内，国际学界普遍将“卡门线”定在海拔100公里处；但美国空军及太空总署（NASA）都不承认所谓“卡门线”，而且对“何谓太空”各自有不同标准，其中NASA官方立场是海拔80公里便属太空边缘，负责升空任务的NASA指挥中心则将之定于海拔122公里，即是当年穿梭机启动轨道推进器的高度。
与布兰森争夺太空旅游这个新兴行业、亚马逊（Amazon）创办人贝佐斯旗下的“蓝色起源”上周五推文揶揄维珍银河的“团结”号只能飞到距离地球表面80公里，未能抵达离地面100公里称为“卡门线”的大气层与外太空分界处。推文并指“团结”号飞行的碳排放，约等于一班商业客机由伦敦飞往纽约。
