根据一项最新研究，随著全球暖化，温度升高，海冰融化消退，南极的皇帝企鹅恐将在2100年以前（约79年后）濒临灭绝。
根据台湾中央社报导，塔斯马尼亚大学（University of Tasmania）海洋生态教授莉亚（Mary-Anne Lea）告诉雪梨晨驱报，大约40年以来，南极洲科学界一直对全球暖化和气候变迁提出警告。
她说，科学界几年前才发现新的皇帝企鹅栖息地，现在却要表列它们将因气候紧急状况而消失。 “这太讽刺了，而这正是我们目前的处境。”
皇帝企鹅一生中多数的时间在海冰上活动，在永夜的南极冬季繁殖和抚育下一代，以躲避逆戟鲸和海豹。而在人类使用化石燃料造成全球温度上升后，广袤的海冰逐渐消失和破裂。
伍兹霍尔海洋研究所（Woods Hole Oceanographic Institution）海鸟生态学家珍诺维尔博士（Dr Stephanie Jenouvrier）主持的一项美国群体模型研究预估，倘若海冰以预测的速度消失，皇帝企鹅将在2100年成为“准灭绝”物种。这项研究本周发表在全球变迁生物学（Global Change Biology）期刊。
这项研究由美国伍兹霍尔海洋研究所主持，论文报告由14位国际科学家联合撰写，这些国际科学家还包括了澳洲南极局（Australian Antarctic Division）的皇帝企鹅专家Barbara Wienecke。
维涅克博士指出：“全球暖化若改变海冰破裂和稳定的模式，海冰可能会在小企鹅准备下海前消失。”“对于皇帝企鹅的猎物，像是磷虾来说，海冰也很重要。”
然而，这些科学家也强调皇帝企鹅（南极科学家们昵称它们帝企鹅）的灭绝并非无法避免。他们表示，倘若人类采取行动减少温室气体排放，达到巴黎气候协定的标准，海冰将足以提供群体规模缩水的皇帝企鹅栖息。
报告的第一作者珍诺维尔博士表示：“我们必须在为时未晚前，采取行动。”
像是莉亚教授在内的科学家表示，要让皇帝企鹅不会在100年内实际上灭绝，现在还有机会。 ”
