（华盛顿2日讯）科学家近日在南极洲岛屿对帽带企鹅（又称南极企鹅）群体进行的研究，发现了一种令人惊奇的睡眠模式。这些企鹅每天都会有超过1万次的微睡眠，每次睡眠平均时间只持续4秒。
美国有线电视新闻网（CNN）报导，周四在《科学》期刊上发表的研究显示，睡眠不足的人会出现“微睡眠”或“微小睡眠”的现象，持续数秒的清醒中断，包括闭眼和与睡眠相关的大脑活动。研究发现，原来企鹅每天都处于“微睡眠”的状态，颠覆了人类常规所认知的分段睡眠对睡眠质量有害的观念。
为了研究微睡眠是否能提供任何睡眠功能，以及在需要时刻保持警惕的生态环境中，是否是一种实用的睡眠方法，法国、韩国和德国的研究人员于2019年12月在南极洲乔治王岛上，对14只正在孵蛋的野生帽带企鹅进行研究。
睡觉同时保持警惕
研究发现，由于帽带企鹅在繁殖季节中需要随时保持警戒，以防止贼鸥偷蛋，同时还得保护巢穴，防止其他企鹅入侵，因而演化出了这种独特的睡眠模式。
研究人员使用远程脑电图（EEG）监测和其他非侵入性感测器，记录了企鹅的脑活动、肌肉张力、运动、位置和温度等数据，同时以拍摄影片的方式，来识别这企鹅的特殊睡眠模式。研究团队观察到，企鹅群体每小时进行了超过600次的打盹，每次持续4秒，每天可以累积约11小时的睡眠。
于1984年的一项小型研究发现，人工饲养的小企鹅被放入代谢室后，会表现出一种称为“安静清醒”的状态，类似于帽带企鹅的微睡眠。不过，这种睡眠持续的时间要长得多，平均为42秒。
而在1986年的一项研究发现，人工饲养的非繁殖期皇帝企鹅，有一种“昏昏欲睡”的碎片睡眠，这也类似于繁殖期帽带企鹅的微睡眠模式。然而，皇帝企鹅只有14%的时间处于这种状态。
研究合著者、睡眠生态生理学家利布雷尔表示，在这项研究中，帽带企鹅75%的睡眠持续时间少于10秒，这就是为什么企鹅可以在孵化期间同时“睡觉并保持警惕”。
对睡眠认知有巨大差距
布蕾尔说：“这在动物界中并不是独一无二的。还有其他动物的睡眠也很零散。但据我们所知，它们无法像企鹅一样持续如此长达数天、数小时、不分昼夜、持续不断的极端睡眠。这就是我们发现的非常有趣之处。”
他补充：“我们对睡眠作用的认知仍存在‘巨大差距’，包括人类的干扰和气候变化对动物的睡眠和生活的影响。我认为这就是研究其睡眠的重要性所在，因为睡眠在动物的行为中扮演著核心的角色。”
