（华盛顿25日讯）五角大楼宣布，美国国防部长奥斯汀当地时间周五将回诊华特里德国家军事医学中心，继续治疗膀胱问题，期间将由副部长希克斯暂代防长职责。
据法新社等媒体报导，美国国防部发言人赖德周五下午透过声明表示，奥斯汀是西方支持乌克兰对抗俄罗斯进攻的关键人物，他当天稍晚会“接受非紧急、微创、非侵入性治疗”，来处理其已存在的膀胱问题。
莱德说，他将“暂时无法履行职责”，希克斯将短暂担任代理国防部长。
赖德表示，奥斯汀的膀胱病情与癌症诊断无关，也不影响其癌症预后状态；五角大楼除了公开宣布这项讯息，也通报了白宫与国会。
奥斯汀去年12月上旬被诊断出前列腺癌，同月22日动手术，曾留院观察，也因手术并发症又紧急送医；过程中并未通报白宫和国会，甚至连希克斯都浑然不知，人在外地度假，引发轩然大波。
五角大楼直到今年1月5日晚间才公布奥斯汀曾住院治疗的讯息，拜登政府团队的透明度备受质疑。在奥斯汀没有通知指挥系统的消息曝光后，拜登的共和党竞争对手对其发难。
奥斯汀2月1日在国防部举行记者会道歉，29日在国会承认，1月住院期间的通报失灵是“我没处理好。”
70岁的奥斯汀是一位回避聚光灯的退休将军，他后来说，他是一个“非常注重隐私的人”，不想让自己的问题给别人带来负担。至此之后，奥斯汀继续治疗膀胱问题，
奥斯汀周五赴海军学院对毕业生致词，下周还要出访新加坡、柬埔寨及法国，赖德表示，国防部将在奥斯汀治疗完成后说明最新状况。
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