荷尔布雷希拥有一份每年收入超过9万欧元的工作，和妻子米丽安住在柏林一个治安良好的郊区里，过著平凡而幸福的生活。一天早上，两名警员来到他们的家，而这改变了荷尔布雷希的命运。
荷尔布雷希因性侵儿童24次而被逮捕。他在庭上否认所有的指控，但法官相信女孩的说词。女孩指荷尔布雷希总是在她回家的路上拦截她，然后把她载往他家，并在阳台上碰触她“下面那里”。另一名女孩证实女孩的说法，甚至表示亲眼目睹过两次案发过程。结果，荷尔布雷希被判三年半的有期徒刑。
米丽安在审讯期间便与荷尔布雷希离婚。出狱时，他仅剩几件衣服、几本书、大约250封写给前妻但从未寄出的信，以及在狱中工作赚来的钱。他较后替一家餐馆打工，每天将广告宣传板挂在身上派发传单给路人。
五年后，他忽然在街上看见当初指控他的女孩。他计划杀死他，但他最终抑制自己，拿著刀走进一间律师事务所，希望通过法律取回公道。于是，律师联络那名女孩，揭发了案件的真相。
原来，女孩很喜欢米丽安老师，想把米丽安占为己有，因此对偶尔接送米丽安的荷尔布雷希心怀嫉妒，于是8岁的女孩开始策划整个案件，并且说服同学帮她作证。
案件再审后，荷尔布雷希得以洗刷冤屈，获得超过3万欧元的冤狱赔偿。他过后经营一间小咖啡馆，和一名爱上他的意大利女子同居。
这不是虚构的故事， 而是德国职业律师费迪南冯席拉赫（Ferdiand von Schirach），在其著作《罪疚》里的其中一篇真实故事，揭示误判对受害者造成的深沉伤害。庆幸的是，他在翻案后得以重新开展人生。
事实上，并非每个被误判的人都像荷尔布雷希般幸运，有者可能带著冤屈走完人生路。
在我国掀起热议的废除死刑的议题上，多数人都把焦点放在受害者及犯罪者的身上，但无可忽略的是，那些因误判而被迫接受刑罚的人也是受害者，不仅得承受不必要的死亡，甚至他们的家人也会受到伤害。
误判的机率或许不高，但这并不意味少数无辜者的生命不足为惜，因为一旦活著，被误判者就可以在洗刷冤情后被释放，但若已被处死，则已无重来的机会。
许多人相信法律的判决公正不阿，但是从警察逮捕嫌犯到上庭审判定罪的过程中，都有出错的可能性，比如警察动用私刑迫使嫌疑犯招供。所以，我们能铁定地认为每一项判决都是绝对公正的吗？无可否认，杀人者必须受到应有的惩罚，但与此同时，我们也不希望有人因误判而赔上性命。
废死的议题尚存有很大的讨论空间，政府与其以强硬的态度迫使民众接受修法，不如延展通过修法的时限，让民众逐渐厘清废死的涵义，以理性的态度展开辩论。
