新冠肺炎继续在全球肆虐，而印度的单日新确诊目前已跃居全球第一，确诊总数也直逼美国。其中，很多专家都预言：印度的确诊病例很可能会在短期内会超越美国。
更糟糕的是，印度在这个秋季面临双重挑战，除了新冠肺炎的疫情日益严重外，接下来这段日子也是空污在一年当中最为严重的季节。为此，已有医生和科学家警告称，不断恶化的空气质量可能会使印度新德里的新冠疫情更严重。
依照习俗惯例，每年印度的排灯节或屠妖节后，印度的空气污染都会因燃放烟火而变得更加严重，再加上城市排放、农村焚烧秸秆和新德里所处的地理位置，都是导致印度北部在秋季出现严重雾霾的共同原因。
不过，今年不断恶化的空污问题，遇上了新冠肺炎病毒，使到疫情更为严重。这绝不是说说而已，在这之前已有多项研究证明：人口密度、PM2.5浓度和新冠死亡率的关联性。美国哈佛大学的一份研究报告指出，新冠死亡率往往与人口高密度和PM2.5悬浮微粒高污染地区相吻合。
新德里病例猛增
根据美国哈佛大学生物统计学教授弗朗西斯卡．多米尼奇所领导的最新调查研究发现，在新冠疫情爆发，空气污染严重的地区，新冠病毒患者比该国污染较轻地区的患者更容易死于感染。
上个星期，印度医学协会也指出，首都新德里的新冠病例猛增，其一重要原因正是空气污染。其实，在今年2月公布的全球30个空气质量最差的城市中，印度城市就占了21个，但新德里过去一周的空污情况更为严重，空气质量指数一直处于“严重污染”级别。
这几年，世卫曾发表过一项惊人数据：全球每10个人就有9人生活在空气污染的环境里，而且全球每8人死亡中就有1人的死因和空污有关。至于新冠肺炎病毒，众所周知主要会攻击肺部，严重者会出现肺损伤，最终导致呼吸衰竭；即使没有死亡，一些病人也会罹患永久性的肺损伤。
值得一提的是，《2019世界空气质量报告》中提到，除了南亚外，东南亚和中东也是全世界空气污染最严重的地区。在这三个地区的355座城市里，仅有6座城市达到世卫组织的年度标准！
因此，不要以为空污只是印度的问题，也不要以为疫情严重同样只是印度的问题。没有干净的空气质量，绝对会是我们抗疫最大的挑战！
