随这首相敦马哈迪放弃兼任教育部长职，由土团党候任新邦令金区国会议员马智礼（前译玛斯利马烈）出任教育部长，其身份便引网民的关注，获知他会说华语后，许多网民表示十分期待。
现年44岁的候任教长马智礼来自新山，虽然在马来家庭长大，但一家人会说华语，母亲更是一名华裔客家人。
他本身则会说中文和流利英语，也掌握古典和现代阿拉伯语的能力。
马智礼毕业于英国杜伦大学政治学政治系博士，于国际伊斯兰大学政治学系任职长达17年，在国内外出版超过60本学术书籍；曾担任大马民主与经济事务研究所（IDEAS）和新加坡东南亚研究所研究员。
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除了工作，马智礼也参与社会活动，担任大马华裔穆斯林协会的顾问、雪州特殊孩子福利协会顾问、自闭症中心委员会及义工教师协会顾问等职。
马智礼的宣言曾提及，希望减轻学校教师的负担，推介教师助理，减少班级的规模和除去教师的文职行政工作。
网民认为，“新人事新作风”，希望他善用本身的能力发展教育部，也尽快为华社带来好消息；有网民看了其个人履历后表示肯定：“难怪被委任教育部长，实至名归！”也有人指首相马哈迪的选择明智：“很会用人，全部不简单。”
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