“怀孕怎么那么难？”孕育下一代本是最为自然正常的事情，然而随著生活型态的改变，怀孕这件事逐渐变得难于上青天。在宝妈群里，就常看到有人做好了种种准备，每个月掐著时间，等待好“孕”到来。但试纸上无情的“一道杠”，却让怀孕之路变得无比坎坷。“相比起60、70年代，这年代超过90%的女性都是职业妇女，除了生儿育女，还要忙事业等等，进而了延迟生育计画。”双威伟乐医疗中心（Sunway Velocity Medical Centre）妇产科、生育专家庄淑美医生说道。
根据马来西亚统计局公布2018年临时数据显示，大马华裔女性生育第一个孩子的平均年龄推迟至29.8岁。“女性到了35岁后，卵巢功能减退、卵子质量与受孕能力皆会下降。”她指，常见不孕的原因包括：子宫内膜异位、输卵管阻塞、多囊性卵巢症、子宫肌瘤。
庄淑美认为，当中就以子宫内膜异位最为棘手。根据统计，女性不孕患者中约有二到四成的人患有子宫内膜异位的麻烦。至于为什么子宫内膜异位会导致不孕，主要可能是因为子宫内膜异位造成疤痕组织引发卵巢、输卵管、子宫等结构改变，也有可能是体内的荷尔蒙及化学传道物质的影响所致。而输卵管阻塞则是属于较为“容易”解决的问题。女性的输卵管是精子与卵子相结合成为受精卵的地方，输卵管若有阻塞，自然受孕率就会下降，但可以直接做试管婴儿。她强调，输卵管阻塞通常没有症状，多是在不孕症门诊做输卵管摄影检查时才会发现。
怀不上孕，男人也有责任！
传统上，很多人常会把怀不上孕的罪名套在女性身上，甚至会比喻她们是一只不会下蛋的母鸡，但庄淑美说怀不上孕，男人也有责任。“根据调查，不孕夫妇当中有30%的原因是来自与男人。”男性因素所导致的不孕中，有少部分是勃起、性交及射精等生理性障碍问题，但大多数是“精子数量或品质”有问题。她同时表示，大多数不孕症的男性外观正常，性交或是功能行为也都属正常；而精液因为无法透过肉眼来观察是否异常，必须经过胚胎技术师的检验后，才会发现精液品质异常。
而影响男性精子生育功能不良的因素很多，像是：压力、高温、化学性环境伤害及长期的久坐姿势等。特别是抽烟对男性精子有很大的不良影响，包括可能降低精虫数目、活动力，使精虫外形正常比例下降、破坏精子染色体结构等等。至于何为不孕？她说，不同年龄有不一样的期限。35岁以下，婚后维持正常的行房频率，一年后没有怀孕即需要寻找专业谘询；35岁以上，则建议半年后就要寻找专业谘询。
人工受孕技术逐年在进步！
人工受孕是一种比较接近自然受孕的辅助生殖技术，采用非性交方式将处理后的精子注入女性生殖道，使精卵自然结合以获得妊娠。最早成功的人工授精治疗是于1970 年由约翰 （John Hunter）为严重尿道下裂患者的妻子进行的配偶间人工授精。“人工受孕的技术几乎逐年都在进步。”她指，每个助孕中心都有属于自己的成功率，而成功率也会因年龄而有所不同。根据资料，双威伟乐医疗中心目前的成功数据；年龄少于35岁，成功率达到87.3%；年龄介于35至39岁，成功率为73%；年龄40岁以上，成功率为25%。“基本上，年龄40岁以上，自然怀孕的机率是少过5%。”人工受孕除了协助不孕夫妻怀孕之外，庄淑美说，更可以防止把危险的基因变异遗传给孩子。“以前，有可能把危险的基因变异遗传给孩子的夫妻只能选择怀孕，然后检测，必要的话把胎儿拿掉。但现在，胚胎著床前基因诊断让这些爸妈的人，在怀孕成功之前选择一颗没有基因变异的胚胎，避免要堕胎。”庄淑美举例，地中海贫血的遗传基因。根据资料，夫妇其中一人带有地中海贫血的遗传基因，其子女就有 50% 的机会患病。如果夫妇两人同时带有相同基因(同属甲型或乙型)，子女则有 25% 的机会成为重型地贫患者。“但透过人工受孕就能避免基因一代传一代。”
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