（昔加末12日讯）大马各类原产业价格趋软令小园主面对收成与成本出现巨大落差的情况，新兴农作物“虎坚果”大受欢迎，公正党柏马尼斯州议员张发虎鼓励小园主转种有关具有潜力的作物，以应对种植业的挑战。
据了解，被视为“超级食物”的虎坚果（tiger nut）全球市场供不应求，未收成已确定有收购商会大量收购。虎坚果经过加工制成零食，每公斤售价达150令吉以上；制成粉状，每罐450克装，价格80令吉以上；若还未加工，在中国电商淘宝网上的售价每公斤达30多令吉。
由于虎坚果“身价不菲”，柏玛尼斯州议员张发虎5个月前率先鼓励昔加末农民试种虎坚果，除了安排华语及马来语的讲座会，详细讲解虎坚果的好处、市场及种植法，还安排专人提供农民咨询及技术援助，包括送一两公斤的种子给农夫试种。
张发虎推出虎坚果种植时，正值棕油价格大跌，因而吸引了一些小园主的眼球，他们冀望寻找翻种商机。
大部分农民观望
张发虎接受《东方日报》访问时指出，推出虎坚果种植法后，的确吸引一些农民前来询问，可是令人遗憾是，大部分农民都只是观望，不敢踏出第一步。
他指出，虎坚果属热带植物，类似花生，种植法、肥料、壤土都跟花生无分别，只是虎坚果外表像芒草。
“由于大马四周围都是沿海地区，拥有许多沙质的土地，所以很适合种虎坚果，而且大马没有四季之分，可以种两季，每5个月就可重新翻种，所以大马种虎坚果，产量会比四季国家来得多。”
“虎坚果营养很符合‘超级食物’的概念，种植方面很容易，虫害疾病方面，还不是很大问题，加上全球市场需求高，产量又少，市场还没完全开发，现在已供不应求了，若再开放下去，市场需求会很高。”
在张发虎脑海中，其实早有一套“虎坚果蓝图”，认为虎坚果收成后，还能做下游工业。“下游工业不会很复杂，是轻型工业，需要的机器都是简单的，可以制造就业机会。在国外，虎坚果收成后，直接就在当地进行下游工业，即清洗、烘干晒干及包装。另外，收割时，叶子可充作牛羊的饲料，可说是多用途的农作物。”
他说，若我国有出产这种农产品，就可鼓励投资者在本地设立“一条龙”下游工业，从中提升产品价值，再出口到国外。
他披露，据其所知外国收购商已准备跟大马收购商签合约，只是大马收购商还不敢签，因为还没有农民大量种植，只有吉隆坡少量农民开始种植而已。
推广虎坚果种植计划
“Regalia Realm”集团种植专家刘庆威指出，该公司准备与美国财团携手合作研发虎坚果市场，但美国财团要有1000吨以上的收成量，所以该公司只好暂缓签约，先与大马政府机构联手推广虎坚果种植计划。
“收购商很多来自英国，虎坚果在欧美的需求量很高，有关农产品可制成豆奶、粉状；花生会敏感，但虎坚果不会，海外已有许多运动员正在吃。”
刘庆威说，目前西班牙是种植最多虎坚果的国家，因为当地气候与大马相似，其他国家如中国内蒙古也有种植，可是虎坚果适合热带种植，如果大马农民赶上这班列车，将会是一个优势。
“它最大的优势是，快速收成，前后150天就可以收割。以大马的气候来看，我们一年可收成两次。
刘氏表示，在西班牙，虎坚果植法已非常成熟，农民会得到良好指导。他呼吁农民有兴趣种的话，不妨试试，一开始不必种多，待看到成果才大量种植。
资料档：营养价值高
虎坚果又名油莎豆，为莎草科多用途经济植物，含有丰富的膳食纤维、维生素B、维生素E，营养价值非常高，被许多女性杂志视为美容圣品，也可以压榨成油脂，以及做成植物奶。随著近几年超级食物的兴起，虎坚果已开始备受关注。
虎坚果原产非洲东北部及地中海地区，现在广泛分布于非洲、欧洲、亚洲、北美洲和拉丁美洲的热带和亚热带地区。从1950年开始引进中国，现在北京、新彊、黑龙江、河北、河南、湖北、山东、四川等20多个省、巿、自治区均有小规模种植。
虎坚果的成分构成有脂肪20%至30%；淀粉25%至30%；糖12%至13%；树脂7%，纤维素3%。每100公斤虎坚果可榨油18至20公斤。虎坚果地上茎叶中也含有丰富的脂肪和糖分，可作牛、羊、鹅的牧草和鱼饲料。
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