（伦敦17日综合电）英格兰周日在欧洲国家联赛A级第4组，主场迎战世界杯亚军克罗地亚，胜者将晋半决赛；输方则降级至B级联赛，战平则两败俱伤，送西班牙出线。
克罗地亚上轮在主场以3比2战胜西班牙，近3场各项赛事获2胜1和不败。“格子军”与英格兰同积4分，落后已结束小组征途的“斗牛士”2分。若本场比赛以和局收场，克罗地亚和“三狮”将保送西班牙晋四强。
如果两队再次踢成0比0，克罗地亚将在积分相同的情况下，因为净胜球少而降级。如果下轮双方踢出一场有进球的平局，英格兰则会因为相互交锋时客场进球少而降级。
如果英格兰胜出，三狮将跃居榜首，克罗地亚则降级；反之则克罗地亚出线，三狮降级。
效力利物浦的英格兰新秀阿诺德，上场在主场以3比0美国的友谊赛收获国家队首球，那场比赛也是鲁尼的告别战。首次入选国家队的多特蒙德小将桑乔，也在首秀收获1次助攻。
拉基蒂奇伤缺
对阵美国的首发阵容中，有5人是在23岁以下，18岁的桑乔、21岁的齐维尔、20岁的阿诺德、22岁的德勒-阿里和温克斯。这些年轻球员在球会已挑起大梁，充满活力又有足够的顶级联赛乃至欧洲赛事经验。当时作壁上观的队长哈里-凯恩、沃克尔、斯特林等主力都会复出。
英格兰近2个主场输球均是对阵传统强队比利时和西班牙，算上之前对阵德国、意大利、巴西的平局，主场战强队战绩没有比客场更强。
自从克罗地亚独立后，与英格兰共交手9次，格子军以3胜2和4负稍处下风，不过在今年的世界杯半决赛（加时赛2比1）和欧洲国家联赛主场（0比0）的两次交手，克罗地亚以1胜1和不败占据心理优势。
格子军主力后卫斯特里尼奇已通过赛前体检，但巴塞罗那中场拉基蒂奇因在西班牙一战拉伤右大腿，已获准提前回球会进行治疗，将缺席这场生死战。上轮枯坐板凳的切尔西中场科瓦契奇，或许有望进入首发。
