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华人传统有一句老话，就是“养儿防老”。生儿育女对华人的传统观念来说，不仅可以享受承欢膝下的欢乐，可能也是对年老有一个保障，至少在老龄时，可以有个孩子照顾自己，赡养自己。
但昔日的“养儿防老”，慢慢的仿佛演变成今日的“养老防儿”。你以为你现在勤劳工作，努力攒钱，为孩子铺好未来的教育前程，原来的理想境界或者是孩子事业成功，子孙满堂，颐养天年，然而我们看到很多父母，在孩子长大后即开始作好财产分配，担心孩子工作辛苦面对生活压力，反正迟早遗产也要过继给孩子，倒不如趁早作好安排。
家家有本难念的经，你提早把家产过继给孩子，但面对高龄化的自己，不为自己预留至少20年的生活费，分分钟或落得“无人问津”的地步。这并非危言耸听，看看身边一些总是自己省吃俭用，生活重心不在自己身上，想著给孩子吃好的受最好的教育，但如果没有好好教育孩子理财或反哺观念，把一切给了孩子，自己将会沦落到两头空的地步。
近日看到美国有线电视新闻网络（CNN）的报导，意大利一名35岁的兼职音乐老师，年收入2万欧元（近10万令吉），但他觉得薪水太少，而且又找不到其他喜欢的工作，竟认为父母要对他的经济负起责任，于是一状把年迈父母告上法院。而在日本，子女到40至50岁仍单身无业，和年迈父母同住并依靠父母生活费生活的家庭，更是高达57万户。“啃老族”逐年增加，已成为日本严重的社会问题。
在物质丰富的今日，父母的经济富裕，相对的比较舍得给孩子，这造就了“妈宝”的盛况，小时候嗷嗷待哺，长大了供书教学，再穷不能穷教育，有多少华人子弟是父母卖屋卖田来供他们读书，而到了成家立业的时候，父母可能还不能放下心来，要准备一笔创业金，结婚储备金，孩子买屋买房都随时会拿掉父母的退休金。
笔者曾采访一对落难老夫妇，因为早早分家，孩子们很多到了都市都不回来，父母病了穷困了也没人打理，遇到现实的孩子，父母只能感叹自己当时没有好好的为自己年老做打算，以为把身家分了，老来可以图个颐养天年的日子，但却没料到自己会变成如日本社会学者藤田孝典所称的“下流老人”（意为过著中下阶层生活的老人）。
让孩子自立自强
我们常听到老人家一辈子辛苦存下的退休养老金，因为让孩子持续把自己当提款机，而让自己进入悲惨晚年。在现在的社会，养儿防老已经是过去名词，“养老防儿”或者才能保障你的老年生活。所谓的防儿，并不意味著你是处处戒备著孩子，如同“防儿如防贼”般，而是在孩子长大，让他们去承担自己的未来，去打拼属于自己的事业及生活，而不是一味靠著父母的供养。
即使你有足够的经济能力支撑孩子，也要培养他们凡事靠自己的毅力，灌输他们对自己的人生负责，不然在财务长期的输注下，无形中会让孩子越来越依赖父母亲，父母对孩子过度宠爱，也让孩子只懂得“受”，而不懂得“施”。
在年老时，身为父母，能自立自强养活照顾好自己，已是孩子最大的福报，我们不冀望孩子的回报，因此要快乐养老，最重要是拥有五大重要的支柱，那就是包括老伴、老房、老体（身体）、老友、老本，而最重要的，就是要有足够的老本，才能让你更有自尊养老。
在年轻时，我们就该进行一些投资分配，让自己产生被动收益，作好财产配置，要给孩子的资产都永远有“一个点”，而不是将所有身家付出，睿智的中年人会在年轻时早早经铺排好自己养老的退休生活，孩子能反哺固然是福报，若孩子没有能力，自己起码还可以好好供养自己。
养儿不一定能防老，当自己为老年提早做好准备，不让自己成为孩子的提款机，将自己的资产掌握在自己手中，才是你优质年老生活最可靠的臂弯。
