KKLIU 4023 / EXP 31.12.2028
关节发炎疼痛，许多人的第一反应是涂药酒或吃止痛药，却不知可能已踩入治疗误区。许多患者常将痛风、类风湿关节炎与退化性关节炎混为一谈，在分不清症状的情况下自行服药或误信偏方，结果延误就医，导致病情恶化。
巴生刘永美专科医疗中心（Sri Kota Specialist Medical Centre）内科与风湿免疫科颜祥平医生指出，上述情况在他诊治门诊患者时屡见不鲜。这三种疾病的病因大不相同，但只要掌握关键特征就不难分辨。及早厘清病征、对症下药，才是保住关节健康的关键。
“痛风主要是血中尿酸生成过多或无法正常排出，导致尿酸结晶堆积在体内而引起的炎症。发作时，关节（尤其是大脚趾）或脚踝会突发剧痛，并伴随红肿发热，甚至让人寸步难行。不过这种剧痛通常来得快，若无治疗，一般也会在数天至一周内逐渐消退。”
有些患者在痛风发作时误以为是脚扭伤，等疼痛过去便以为痊愈；即便复发，也以为是旧患作祟，仅靠自行服用止痛药或涂抹药酒应对。直到发作频率越来越密、疼痛难忍时才选择求医。
颜医生解释，有别于外力导致的扭伤，痛风发作往往毫无征兆，且极易在大量进食海鲜、红肉或过量饮酒后诱发。若关节疼痛持续不缓解、反复发作或伴随明显红肿发热，应尽快就医检查，以排除痛风、感染或或其他关节疾病。
“如果一年内痛风发作两次或以上，就应及早求医诊断，开始接受降尿酸治疗（Urate-Lowering Therapy，简称 ULT）。越早接受治疗，病情越容易控制；若置之不理，发作频率不仅会增加，病情也会加重。”
.jpeg "痛风急性发作时，足部关节常出现突发性红肿、发热与剧痛。")
尿酸堆积发炎 控糖减重防复发
他指出，当患者忽视早期疼痛，久而久之就会出现明显病征，包括手指、大脚趾等关节处，甚至是耳廓软骨出现硬块——痛风石（Tophus）。若等到手脚变形才觉察事态严重，往往已造成不可逆转的损伤，严重者甚至可能永久残废。
颜医生补充，痛风目前无法完全根治，患者需通过按时服药、控制饮食与适度运动，将体内尿酸控制在标准水平。
“适度运动和控制体重对降低尿酸大有帮助。随着体重减轻，尿酸指数通常会下降，同时也能减轻关节负荷。”
“大多数患者都知道海鲜、红肉和酒精会增加痛风发作风险，但实际上，摄取过量含果糖（Fructose）食品也是诱因之一。因此，患者的饮食必须严格控糖。”
他提醒，“三高”（高血压、高血糖、高血脂）患者更应警惕高尿酸这“第四高”，特别是肾功能欠佳者，更需密切留意。
他强调，培养均衡饮食与良好的生活习惯、保持规律作息和运动、减少糖油盐及酒精摄取，并维持健康体重，都能有效预防病情恶化或频繁复发。
对称发炎持续疼痛 30至60岁女性高发
类风湿关节炎是自身免疫系统失调引起的慢性炎症。发作时同样会出现疼痛、僵硬和肿胀，但它与痛风的不同之处在于：类风湿关节炎多为“对称性”关节疼痛，且疼痛呈持续性；而痛风则是单侧或特定关节突发剧痛，来得快去得也快。
若不及时治疗，关节持续发炎会导致疼痛加剧，久而久之可能造成关节变形甚至脱位，严重影响日常活动，甚至需要手术矫正。
颜医生表示，患上类风湿关节炎除了基因遗传因素外，主要是自身免疫系统出现问题所致，且女性发病率明显高于男性。
“年龄介于30岁至60岁的女性发病率较高，女性荷尔蒙的变化是原因之一。若家族中有严重类风湿关节炎病史，更需提高警惕。”
他解释说，饮食不当、缺乏睡眠和运动、抽烟及压力过大等不良生活习惯，都是影响免疫系统的关键因素。
软骨磨损变薄 拖延治疗恐影响行动
退化性关节炎主要是关节软骨长期过度磨损引发的炎症。有些人走路时间较长后出现膝关节疼痛，但休息后有所缓解，便不以为意。
“关节疼痛很容易被忽视。很多人休息一会儿或吃点止痛药觉得没事了，就一再拖延治疗。然而，关节软骨在日积月累的磨损下会越来越薄，导致关节间隙变窄，病情日益严重。”
与类风湿关节炎类似，退化性关节炎在软骨严重磨损、关节间隙变窄后，也会导致关节变形与活动受限。
降尿酸药不伤肾 滥用止痛药风险更高
多年来，颜医生接诊过的痛风、系统性红斑狼疮、类风湿关节炎及“三高”等内科患者不计其数。他坦言，最考验患者的是“能否遵循医嘱定时服药”。有些患者担心长期服药会伤肾，有些则以为症状舒缓就是痊愈，因而自行停药。
颜医生以痛风为例指出，部分患者排斥降尿酸药物而自行改服止痛药，实际上长期滥用止痛药反而对肾脏造成更大负担与伤害，且尿酸问题依然存在，甚至可能恶化并引发其他健康风险。
他常向患者耐心地解释，正规的降尿酸药物一般不会伤害肾脏，希望医患双方紧密配合，更有效地控制病情。
“预防胜于治疗”，若已患上慢性疾病，更应积极配合诊疗，将病情影响降至最低。大部分慢性疾病越早干预，恶化的风险就越低。当身体出现不适，特别是任何部位的疼痛发作达到两次或以上时，切勿怀着“过两天就好”的侥幸心理，更不要自行服用止痛药延误病情，应及时向专业医生谘询求诊。
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