（上海18日讯）巴拿马运河（Panama Canal）水位下降、全球港口壅塞，加上航商不时取消航次，美国东岸航线的有效运力吃紧，推升海运价格连番走高。
据上海航运交易所最新资料显示，美东航线每40呎柜运价升至9568美元（约3万8794令吉），按周上涨2.99%。市场预期，短期内，美东航线运价可能突破1万美元大关，逼近新冠疫情期间的高档水平。
此外，上海出口货柜运价指数（SCFI）最新报3355.24点，按周上涨2.41%，连续3周走高。其中，远东至美国西岸每FEU运价上涨230美元，报6714美元（约2万7236令吉），按周上涨3.55%。远东至美东运价上涨278美元，报9568美元（约3万8813令吉），按周上涨2.99%，而北美航线成为这波涨势主力。
物流业者表示，第3季的欧美航线进入传统旺季，货主备货的需求提供基本支撑，适逢巴拿马运河通行受限、亚洲及欧洲港口壅塞，加上航商持续以取消航次或跳港停泊等方式来调整船期，市场可供舱位因而减少。
美东线运价距离1万美元仅一步之遥，未来两周，部份市场的运价甚至已上看1万零900美元。
厄尔尼诺影响开始浮现
巴拿马运河是亚洲货物前往美东的重要航路，近期受厄尔尼诺现象（El Nino）及降雨不足影响，运河管理局数度下调船舶所容许的吃水深度，迫使部份船舶减载通行，并调整部份通行时段与竞标的安排。若水位持续下降，不排除进一步采取限航措施。
同时，运河壅塞也使优先通行时段的竞标价格大幅攀升。近期一艘超大型液化石油气（LPG）运输船，据传以460万美元（约1866万令吉）的价格取得优先通行资格，凸显中东局势改变能源运输路径后，巴拿马运河通行需求快速升高。
此外，港口塞港问题同样牵制船舶周转效率。物流业者指出，7月以来上海、宁波等港口船舶平均等候时间拉长至3至5天，新加坡港约5天，大马部份港口作业时间也增加约3天。部份航商为维持船期采取跳港策略，导致货柜及舱位分布失衡，进一步压缩市场有效运能。
业者认为，旺季需求、巴拿马运河通行限制及全球港口壅塞3项因素交互作用，美东线舱位短期仍偏紧。运价料将维持在偏高水平，每FEU运价突破1万美元的机率升高。
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