（纽约11日讯）穷人逛“一元商店”并不稀奇，真正值得注意的是，连原本较有消费馀裕的美国家庭也开始往低价通路移动。
外媒报导，过去被视为低收入家庭与基层劳工专属的“一元商店”，如今正吸引越来越多年收入逾10万美元的中高收入家庭光顾。
由于经济状况不明朗，低价必需品促使美国消费者涌入“一元商店”，加上关税退款提振了盈利，美国“一元商店”品牌多来店（Dollar General）调高今年的销售预期，而同行美元树（Dollar Tree）的平均客流量也出现4个季度以来的首度成长。
分析指出，包括多来店（Dollar General）与美元树（美元树）等“一元商店”企业都观察到较高收入消费者进行“消费降级”、转向低价通路的现象，显示“价格敏感”的特质正从低收入家庭一路往所得阶梯上方蔓延。
家庭财富分布更悬殊
外媒强调，这并不能解读为美国家庭整体财富正在缩水。根据美国联邦储备局（Federal Reserve）的数据显示，今年首季美国家庭整体净资产仍维持偏高水平，但真正值得警惕的，是家庭财富分布并不均匀。
根据美国银行（Bank of America）的研究：今年2月的美国高收入家庭税后薪资按年增长4.2%、中等收入薪资增幅只有1.2%、低收入仅0.6%，差距创2015年有数据以来最大。
专家指出，美国消费不是全面萎缩，而是高度分化。
目前，中高收入家庭并非全面停止消费。他们可能仍愿意把钱花在旅游、餐饮，以及其它想要的商品上，却开始为牙膏、洗发精、清洁用品、零食等日常消费寻找更便宜的替代品。
美银也把这种现象描述为“K型消费”，即整体开销仍具韧性，但所得阶层之间的差距持续存在并扩大。
市场分析员指出，“一元商店”吸引年收入10万美元以上家庭，真正透露的不是单纯的“消费降级”，而是美国人的消费开始更加两极。
“对于值得的东西，美国人照样敢花钱，但在缺乏品牌差异的生活必需品上，越来越多人不愿意多付钱，开始重新计较手上的每一分钱。”
比药局和星巴克还多
美国“一元商店”到底有多普遍？根据网络数据平台Statista引用的全美便利商店协会（NACS）、尼尔森爱科（NIQ）及零售通路位置情报资料库（TDLinx）联合普查数据，截至2024年杪、美国广义的“一元商店”已有3万9003间，按年增加568间或1.5%，比该国同期的4万3692间传统杂货店少，但比3万851间药局和1万6941间星巴克（Starbucks）来得多。
然而，这些商店并不是平均散布在每一种社区。以美国“一元商店”最大业者——多来店为例，高达80%的分店位于人口2万人以下的小城镇，分店面积平均仅约7500平方英尺，主打低资本开销、低营运成本，以及精简商品组合，尤其集中在美国南部、西南部、中西部和东部。
“一元商店”在非都会地区最为普遍。这种低成本和小店型模式，尤其适合人口较少的市场，也让“一元商店”能深入许多大型食品零售商较难覆盖的地区。
研究发现，平均每新增3间“一元商店”，就会取代约一间传统杂货店。分析指出，这并不是说，每3间多来店开门，就必然直接逼倒某一间传统杂货店关门，而是研究估算出的平均市场效果。
同时，研究也发现，当传统杂货店退出后，低收入家庭购买新鲜蔬果的开销也随之走低。
导致恶性循环
因此，这让美国部份小城镇陷入一个难解的循环死结，即超市在人口少和居民所得不高的情况下，难以生存，因为这些居民需要价格便宜，加上距离又近的“一元商店”，但“一元商店”越密集，又可能分走当地有限的食品消费，使传统杂货店也难以支撑。
更吊诡的是，2021年的研究发现，“一元商店”并非特别偏好进驻“低收入和低食品可及性”的地区，但一旦进驻，该地区之后更可能持续没有超市。它既可能填补其它零售商不愿进入的食品缺口，同时又可能使完整食品零售体系更难恢复。
因此，“一元商店”不是美国食品沙漠的单一元凶，反而更像是地方经济困境中“最能活下来的零售物种”。
对企业而言，小城镇就是一道竞争者不容易跨越的护城河；对居民而言，却可能形成另一道墙，有便宜食物可以买，却愈来愈难等到一家真正的超市回来。
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