（西雅图2日讯）6年前因背著夭折幼鲸伴游长达17天、超过1600公里而感动全球的虎鲸妈妈“J35”，近日再被发现背著另一头已死亡的幼鲸“J61”，重复了6年前的心碎行为。
根据《西雅图时报》报导，美国国家海洋暨大气总署（NOAA）西北渔业科学中心生物学家韩森（Brad Hanson）于电子邮件中写道：“再次目睹这一幕，令人心碎。”他与研究团队上周三在海上观察到泰勒夸背著已亡幼鲸。
韩森表示：“我很担心这会对她造成过大的负担。背著幼鲸需要耗费大量体力，可能导致她错过觅食的良机，特别是在食物较为匮乏的时节。”
根据“鲸鱼研究中心”（Center for Whale Research）面子书粉专，科学家于去年12月20日在美国普吉特海湾（Puget Sound）观察到J35和一头幼鲸一起行动，随后证实是J35的女儿，编号定为J61。
根据J35和J61的行为，鲸鱼研究中心多位经验丰富的虎鲸研究员都对幼鲸的健康表达担忧。几天后证实J61已经不幸夭折。
J61约重136公斤，为了不让幼鲸尸体被浪卷走，虎鲸妈妈必须不断将它捞回，时而用头顶推，时而咬住幼鲸的小鳍，展现坚定的母爱本能。
研究员怀斯（Michael Weiss）表示，虽然无法确知J35的想法与情绪，但她显然还无法放手。这与科学家观察到的其他智慧社群动物，如大象会哀悼族群成员的行为相似。
鲸鱼研究中心纪录显示，J35迄今至少生过4胎，如今却已失去2个孩子，而且都是女儿。
目前这群濒危的南方居留型虎鲸仅存73只，分属J、K、L三个家族。1976年以前的捕捉行为曾导致1/3族群沦为水族馆的表演动物。虽然族群曾一度回升，但受困于太平洋帝王鲑短缺及船只噪音干扰觅食等问题，数量持续下滑。
值得庆幸的是，研究人员同时发现J家族另有一头新生幼鲸（暂编号J62）状况良好，但目前仍无法确认其性别与母亲身分。
延伸阅读：
曾因不舍孩子离世“推著它”游了17天 虎鲸妈妈喜迎新生儿
要看最快最熱資訊，請來Follow我們 《東方日報》WhatsApp Channel.
