6年前，卫生部发布的数据显示，马来西亚烟民人数约351万，女性及年轻烟民近年来有上升趋势，卫生部在3年前开始，就采取了多项措施减少吸烟人数，如在香烟烟盒上印上多种健康警告图片、扩大禁烟区，甚至实施更严厉的刑罚，包括购买香烟的18岁以下青少年，其父母会被提控。
马来西亚英美烟草公司日前因关税局调高工厂交货价，宣布调高各品牌香烟每包20仙，市场对此举褒贬不一，卫生部长拿督斯里廖中莱表示，有关措施将有助于减少吸烟人数。
吸烟的害处已有诸多报导，但如何减少烟民人数却一直是令人头疼的问题。究竟调高香烟价格是否有助于减少烟民？
青少年绿肺协会副主席郭康贤持乐观态度表示，调高香烟价格确实能减少烟民，但价格涨幅必须调高至10%，方能减少其5%的总消费量。
一般上人总认为，烟草制品涨价，有助于减少烟草使用，随著烟草使用导致的死亡和生病人数减少，进而有益于健康。
近日，马来西亚英美烟草公司宣布国内每包香烟，将从10月22日（星期一）开始，涨价20仙。这意味著，不同品牌的香烟，将涨到8令吉70仙至10令吉60仙不等。
青少年绿肺协会副主席郭康贤认为，我国香烟价格比起外国的销售价来的更低廉，所以有必要在价格上进行调整，以遏制更多青少年感染烟瘾。“手上的数据显示，在2008年时，某品牌香烟S的价格在马来西亚是9令吉20仙，但在邻国新加坡却是31令吉、澳大利亚则是23令吉。”
郭康贤表示，我国香烟价上涨20仙，并不足以能遏制青少年的购买欲，根据世界卫生组织发布的数据中指出，烟草税大于或等于65%，是有效减少烟草使用，特别是青少年组群。
“东南亚调查显示，烟草税上升，烟草使用率下降。我国烟草税每上升10%，青少年抽烟率会下降7%，总抽烟率下降4%。”
他指出，研究结果证明，提高烟草制品税收和价格，有效减少烟草使用并减轻其后果，尤其在青少年以及低收入组群中。
减少死于吸烟人数
“香烟价格上涨33%，根据拯救的健康生命年计算，每年成本为13至195美元，全球吸烟导致死亡的人数，将减少2200万至6500万人，相当于2000年吸烟者中，预计将死于吸烟人数的大约5至15%。而低收入和中等收入国家，就占这些可避免死亡人数的90%左右。”
郭康贤表示，眼前除了要透过适当提高税收，减少吸烟者的数量，也要积极鼓励烟民戒烟，让他们萌生戒烟的念头，坚定信念地踏出第一步。
“降低非烟民的接触，必须从小开始做起，而青少年则是我们关怀的对象，如果现在不采取行动，问题就总是得不到解决，而向前跨一步就是朝解决这个问题前进了一步。”
二手烟危害深远防不胜防
青少年绿肺协会副主席郭康贤表示，香烟即便是“美味”，也不代表需要与人分享，而且二手烟的祸害深远，让人防不胜防。
“我们常常提到吸烟是烟民的人权，但却忘记了要为非烟民争取被漠视的权利。非烟民应有权‘不被动吸烟’，因为大家有最基本的选择权。”
他说，一般人有种错误的观点，以为只要吸烟室或吸烟区的通风条件够好，就可以把二手烟的危害降至最低，甚至完全消除二手烟的危害，因此可以设立室内吸烟室或吸烟区，但是他们忘了二手烟不存在“安全暴露水平”。
设吸烟室无济于事
郭康贤指出，一般在楼梯口，走廊内设置的吸烟区，其通风条件很难得到保证，同时因为这类吸烟区很难建成封闭，二手烟雾很容易散布到楼内的其他角落，而且还会久留在该角落，难以立即消散。
“对于相对封闭的吸烟室，目前市场上的空调和排风机的功率难以将吸烟室空气中的二手烟清除干净。因此，在室内设立吸烟区或吸烟室不能有效保护非烟民免受二手烟的危害。只有室内全面无烟，才是保护不吸烟者健康的唯一途径。”
根据郭康贤手上的数据指出，马六甲民意调查清楚显示，大于80%公众支持公共场所为禁烟区，其中90%支持无烟冷气餐馆。
嘉宾开讲：提高烟草税可转化援助金
青少年绿肺协会副主席郭康贤指出，如果仍然担心提高烟草税，会对低收入人群造成不利影响，可以使用部分的额外收入，扶助专门为低收入人群做出的公共规划。
“维持低税和低价，实际上不利于低收入人群，因为这会鼓励他们扩大烟草使用，进而承担不相称的负担，深受烟草使用造成的健康和经济的影响。”
他认为，即使烟草制品税本身无助于社会进步，但从各组收入人群不同的价格敏感度来看，对所有烟草制品提税，将会导致低收入人群较大幅减少烟草使用。
“有些人可能不同意这种分析，认为贫穷吸烟者会转向更便宜的卷烟，而不是减少烟量，从而对他的危害更大。首先必须澄清，无论高价低价的烟草制品，同样都危害健康。”
郭康贤表示，提高税务能为政府带来额外收入，可以动用额外收入提供各项公共计划的援助资金，包括为其它烟草控制干预措施和增进无烟运动提供资金。
“除了低收入人群外，提高烟草税，烟草制品的价格也会相继提高，使青少年因经济考量而无法染指香烟。”
听众来电：家长须以身作则从小管教
听众何先生表示，要让青少年远离烟害，家长的正面示范与家庭教育都很重要。
本身不吸烟的他指出，二手烟祸害深远，所以通常看到附近有人吸烟，都会退避三舍。“家长必须从小就灌输正确的观念，让孩子不容易因为朋友或好玩，而染
上烟瘾。”他续称，我国的禁烟区的覆盖范围并不够广，政府应该考虑扩大禁烟区，让非吸烟者能拥有更多健康的活动空间。“人民与执法者也要严打在禁烟区吸烟的烟民，同时民众有义务投报或出口暗示。”
熊先生则指出，现今吸烟的青少年有越来越年轻化的趋势，令人感到担忧。“以前我们青少年吸烟的年龄，是在17至18岁左右，现在的青少年，竟然在13至14岁开始，就已经开始感染烟瘾。”
成功戒烟的他说，吸烟者多数都是在小时候不慎沾上烟瘾，加上家庭的管教不严，走上烟民的行列。“大人自己也其身不正，小孩子自然有样学样，明目张胆在庄严的学校里外口吐云雾。”
他指出，自身会戒烟主要是因为金钱与健康因素，而要成功戒烟则需要坚定的信念与家人的支持。“现在看到一些亲友还无法脱离烟害，会极力劝阻，却不是每一个人都会听取建议，决心远离烟害。”
改善执法司法制度严打私烟
“2011年走私香烟调查报告”指出，大马在3至5月期间，出现的走私香烟水平达到了37.3%，比起2010年度的平均36.3%来得高。
马来西亚烟草制造商联合会的一贯论调是，走私香烟在国内公然和普遍地，以非常廉宜的价格售卖，若大幅提高烟草税可能会刺激走私香烟的销量，使不法者更有利可图。
对此，青少年绿肺协会副主席郭康贤表示，烟草制品市场中的非法活动，尤其是在市场总量中占很高比重的非法活动。但如果执法严厉，工作人员又大力执法，惩罚力度大，诉讼程序短，就不会刺激走私香烟活动。
“严厉执行烟草税，可以增强对非法贸易者绳之于法的可能性，这些因素可以降低私烟的流通。例如英国从2000年起采取了有效措施，抑制了私烟的供应。”
另外，他指出，消费税征管部门与海关合作，可以抑制私烟供应。
绿肺协会推动无烟
青少年绿肺协会（Green Lung）成立于2009年，有别于其他的组织，该组织运用青年的活力及冲劲，鼓励他们成为无烟大使，把正确的讯息带给周围的朋友。目前共有7所本地政府及私人大学拥有Green Lung支会。该会也成功举办全国性的Green Lung嘉年华会。此外，Green Lung于2011年成功打入国际舞台，把Green Lung种子传播到邻国印尼和韩国。
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