（古晋12日讯）“砂拉越今日所享有的和平与稳定并非理所当然，而是先辈以牺牲、责任与担当换来的成果！”
砂副总理拿督阿玛沈桂贤强调，铭记南侨机工的历史，不仅是缅怀他们在二战期间所作出的贡献，更重要是让后代认识和平的珍贵。
他昨晚出席古晋南市市政局的Palmarium Park南侨机工纪念碑开幕仪式后致词时指出，过去80年的和平让砂拉越得以持续发展及繁荣，因此社会不应将和平视为理所当然。
他表示，和平并非从天而降，而是历代领袖及人民共同努力维护和平、建设砂拉越的成果；若没有和平与稳定，资源也将被迫投入武器与战争，而非用于发展。
他以自己25年前经历“911”事件为例，当时美国领空关闭，其班机被迫转降加拿大甘德市，当地居民主动收容数千名滞留旅客，部分人甚至被安排在学校等场所过夜。这段经历让他深刻体会到，日常生活可以在一夕之间受到冲击，也更加认识和平的重要性。
沈桂贤指出，南侨机工是来自东南亚各地的华侨志愿者，其中包括逾百名砂拉越人。他们在二战期间远赴中国云南，参与危险的滇缅公路运输及车辆维修工作，为抗战提供重要后勤支援。
他认为，纪念南侨机工除了向先辈致敬，也应将他们所体现的勇气、责任及牺牲精神传承给下一代，让年轻人了解和平并非理所当然。
南市市长拿督黄鸿圣致词时则表示，南侨机工纪念空间的设立，不只是为古晋增添一个城市景点，更是将属于砂拉越的历史重新融入城市公共空间，让年轻一代能够认识及记住这段历史。
“南侨机工纪念空间与今日早上在朋岭码头举行献花仪式的砂拉越第二次世界大战解放纪念碑，承载著同一时代、同一场战争以及人们对和平的共同记忆，两处纪念地点可让公众更完整地了解砂拉越经历战火及走向和平的历史。”
黄鸿圣指出，纪念空间共设101根钢柱，其中91根黄色钢柱代表目前已整理及确认姓名的91名砂拉越南侨机工，9根红色钢柱纪念姓名未被完整记录的无名英雄，另1根黑色钢柱则象征当年在他们背后默默支持的父母、家人、朋友及社会人士。
他强调，一座真正进步的城市不能只向前发展，也必须懂得回顾自己的历史；城市若只有建筑、道路及商业设施，却没有文化、故事与集体记忆，发展便会缺少灵魂。
“我们铭记战争，并不是为了延续仇恨，而是为了更加珍惜今天的和平。”
他希望学校、青年团体及游客日后能够走访南侨机工纪念空间及朋岭二战解放纪念碑，让年轻一代通过历史遗迹认识先辈所作出的牺牲，并将勇气、责任、互助及珍惜和平的精神延续下去。
昨晚仪式上也举行杨耀远所著《日军铁蹄》一书的推介及移交仪式。
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