相信大家都听过“内分泌失调”,因为不会造成身体疼痛或不适,大多数人都选择置之不理。
无论男女,长期的雌激素失衡将引发许多并发症。要控管好自身健康,就得正视内分泌失调。 在探索全方位健康管理的过程中,内分泌失衡是很重要的一环,但许多人对此了解并不深。一则网络上的报导称,一名男子因每天喝豆奶而导致胸部涨大;一般女性在网络上看了这类型资讯后,会得到“荷尔蒙会导致乳癌”、“荷尔蒙让身体发胖”等错误观念。在尚未知道自己的身体状态以前,许多女性都不敢喝豆奶,是因为觉得豆类食品会增加女性荷尔蒙——雌激素。
营养师萧吟姿表示:“雌激素(Estrogen)并不是损害健康的利刃,而是一把双刃剑。人们很多时候看到了雌激素有害的一面,却忽略了它对女生的保护作用。”雌激素主要是雌酮(Estrone,E1)、雌二醇(Estradiol,E2)和雌三醇(Estriol,E3),其中影响生理功能最大的雌激素以雌二醇为主。”
雌激素主要功能是促进乳腺发育,维持女性第二性征、刺激肌肤的胶原蛋白增生,使皮肤变得光滑紧致,并且有孕育新生命的能力。此外,雌激素对于调节体内生理平衡、促进骨质生成、保护心血管及安定情绪等亦有重要的功效。 萧吟姿形容:“雌激素犹如一把保护伞,女性约30岁前是雌激素分泌的顶峰时期,很少慢性疾病会出现在年轻女性的身上;随著年龄的增长,卵巢功能开始衰退,整体的雌激素分泌也会开始递减。这时,这把保护伞就会渐渐关起,衰老和慢性病开始浮现;到了45至55岁时,卵巢加速萎缩,体内雌激素的浓度也会大幅度下降。因此进入更年期阶段,各种生理及心理方面的巨幅度变化随之而起。”
不过内分泌失调并非是年长女性才会面对的问题。“我曾有个女病人,根据她的功能医学荷尔蒙检查报告,她的雌二醇的指数比更年期女性来得低。滤泡刺激素(Follicle-stimulating hormone,FSH)和黄体刺激素(Luteinizing hormone,LH)也偏低,卵巢功能衰退,导致她虽然年仅28岁,却停经1年了。” 她提醒,年轻或轻熟龄女性雌二醇分泌不足的问题,背后原因可能与饮食不均匀、压力过大或病因性问题所致,扰乱了女性生理周期的正常运行。“长期荷尔蒙失调的女性可能会发生卵巢早衰,甚至出现生育方面的问题,加速迈入更年期的阶段。内分泌失调看似小事,但影响甚远。”
体脂肪过低 雌激素合成受阻
现代人的审美以纤细、轻盈为主,减肥成了流行趋势,不过这可能是造成雌激素分泌不足的原因之一。萧吟姿说:“过去谘询中经常遇到有些年轻女性为了减肥,不惜三餐都采用水煮方式烹饪,害怕摄取任何油脂,饮食极度清淡。” 但在几个月后该女性发现月经不来了,皮肤乾燥脱皮、严重掉发,甚至有失眠的现象。她解释:“过度低脂的饮食会导致血液中胆固醇不足,人体制造性荷尔蒙的材料就是胆固醇。我们常听说胆固醇太高容易造成血管阻塞及中风等问题,但太低的话就会影响荷尔蒙制造,影响生理运行。”
除了错误的饮食,往往很多女性认为体脂肪越低越好,因此拼命锻炼。其实体脂肪比率过低也会使雌激素合成受阻,连带产生荷尔蒙失调状况。根据美国运动协会(American Council on Exercise)的数据,女性体脂最低在10至13%,一旦低于该水平则会引发许多健康问题,包括月经失调、生育力下降、骨密度降低而增加了骨质疏松及骨折的风险。此外,雌激素低下还会导致血糖和血脂代谢异常,产生心血管疾病。
萧吟姿强调:“为了维持荷尔蒙在一个健康平衡的水平,女性体内必须有一定的脂肪储备,这些脂肪被称为‘必需脂肪’。奉劝各位女性不要一味追求‘瘦就是美’的风潮,注意身体健康为上!”
雌激素过高亦非好事
虽然雌激素对女性相当重要,但雌激素过高并不是件好事。当雌激素分泌过高时,黄体酮素(Progesterone)或睾固酮(Testosterone)的比例失衡了,就会形成“雌激素强势”(Estrogen Dominance)的情况。值得一提的是,别以为雌激素强势是女人的专利,这种情况也会发生在男性身上。
虽然男性没有卵巢,但睾丸、脂肪和肾上腺也会产生雌激素。“男性体内的雌激素大部分是由睾固酮转化而来的;脂肪组织中的芳香化也能使睾固酮转化成雌激素,因此较肥胖的男性会产生更多芳香化,导致雌激素水平逐渐升高,睾固酮水平也越来越低。”萧吟姿进一步解释。
对男性而言,雌激素在精子的生成和骨骼的健康有著很重要的作用。但男性的雌激素过高将会带来其他健康问题,如:肥胖、女乳症、体型女性化、阴茎勃起硬度差、不举和性欲低下。再者,过高的雌激素会影响睾固酮水平,降低精液中精子的质量和数量,进而导致不育。引发睾丸组织结构变化、睾丸癌、前列腺癌,甚至连糖尿病、心脏病和中风的风险都大大提升。萧吟姿指,不仅是女性要注意荷尔蒙的问题,男性也须正视雌激素强势,以预防更多的并发症。
诱因:
■服用过量含雌激素类的保健品
■卵巢功能亢进
■下丘脑垂体功能异常
■甲状腺亢进
■肝硬化
■饮食不当
■肥胖
■精神压力
■环境荷尔蒙
影响:
■提高诱发乳腺癌、子宫肌瘤、子宫内膜增生、卵巢癌、子宫癌等疾病机率
■皮肤敏感/长痘痘
■掉发
■肥胖
■偏头痛
■易怒及健忘
■失眠、容易惊醒、浅眠等
5原则,助身体机能恢复平衡
在高速发展的现今社会,人们得到慢性疾病的比例也不断提高,并且有越来越年轻化的迹象。做对健康管理,重建失衡的内分泌系统能让我们延缓衰老,预防慢性病的发生是刻不容缓,恢复身体机能的平衡成了我们最重要的功课。
1.均衡饮食
长期营养不良是导致荷尔蒙失调的主要因素,因此我们需要在饮食中摄取各类食物,尤其是蛋白质、必需脂肪酸、维他命、矿物质等。营养素充足,身体才能有足够的养分来制造荷尔蒙。特别针对要减肥的朋友,必须秉持均衡饮食的原则;避免运用过度极端、不科学的减肥法,以免越减越伤身。
2.远离坏油脂
油脂是身体制造荷尔蒙的材料之一,现代人以外食居多,经常性摄取过量的饱和脂肪酸、Omega-6不饱和脂肪酸,以及反式脂肪酸。在油脂摄取失衡下,会影响荷尔蒙平衡。建议可选用含单元不饱和脂肪酸为主的冷压初榨橄榄油或苦茶油。多吃含Omega 3不饱和脂肪酸的食物,如:奇亚籽、亚麻籽及其它坚果类。每星期至少摄取2至3次的三文鱼、鳕鱼、秋刀鱼及金枪鱼等深海鱼,或通过服用Omega 3保健品补充。
3.多摄取黄豆
黄豆中含丰富的大豆异黄酮,是一种植物荷尔蒙,化学结构与雌激素相似。临床医学研究显示,大豆异黄酮有助于平衡体内雌激素,并有双向调节的作用。当体内雌激素过低时,大豆异黄酮会使它增加,反之若雌激素过高,大豆异黄酮则有助于降低。建议可多摄取天然黄豆及豆制品,如:豆浆和豆腐等。由于每日从天然食材补充植物荷尔蒙的摄取量有限,因此相对安全;加上天然食材蕴含其他营养素,对身体另有益处。
4.每日三蔬二果
雌二醇会在肝脏解毒系统中代谢为较弱的雌三醇,可减少对身体造成的伤害。然而肝脏解毒能力不佳者,雌激素无法顺利被代谢,就会造成雌二醇浓度太高,进而导致雌激素强势。肝脏解毒过程中需要维他命A、B、C、E、硒、铁、锌和各种植化素,这些都可以从蔬果中取得。每日摄取三蔬二果能提高肝脏解毒能力,并且丰富的膳食纤维可改善肠道环境。
5.远离环境荷尔蒙
农药、重金属、塑化剂、壬基酚(清洁剂原料)等物质,会干扰人体内分泌系统,因此被称为环境荷尔蒙。虽然环境荷尔蒙广泛存在,但我们还是能够加强自身防范,减少与环境荷尔蒙接触。
■避免使用空气清新剂、芳香剂、香氛蜡烛、香水等。
■避免使用塑料容器盛水或食物,尽量使用玻璃、陶瓷、不銹钢器皿。
■避免使用塑料袋外带食物,最好自备盛装容器。
■化妆品大多含防腐剂及酚类,建议使用较天然的化妆品及护肤品。
营养师萧吟姿 ◎面子书:NutritionistGigi ◎电话:018-902 1242