过敏症和相关疾病在世界各地呈上升趋势，其中，异位性湿疹（Atopic Dermatitis）是全球常见的慢性疾病之一。据估计，全球有多达2.3亿人患有异位性湿疹，而且此数字还在继续增长。
异位性湿疹也被称为过敏性皮肤炎，是一种慢性炎症性皮肤病，特征是皮肤剧烈搔痒和呈鳞片状。瘙痒可能会非常剧烈，以至于影响睡眠、日常活动、学习和工作。异位性湿疹在不同的年龄呈现不同的状态，通常可分为3个阶段——婴儿或幼儿阶段（4个月至2岁）、儿童期（2至10岁）以及青春期和成人期（10岁至成年）。
在意大利制药公司美纳里尼（Menarini）Relizema-Dermarel产品推介礼上，吉隆坡中央医院（HKL）皮肤专科顾问医生拿督诺札米（Dato' Dr. Noor Zalmy Azizan）表示，在幼儿阶段，异位性湿疹可能从头皮开始，随后扩展到面部和四肢，并蔓延至皮肤褶皱处。另一方面，成人罹患异位性湿疹通常会影响面部和上躯胸腔部位。
异位性湿疹的发病机理很复杂，目前发现的致病诱因包括遗传基因（Endogeneous）、外在环境因素（Exogeneous)、皮肤屏障功能缺陷、免疫功能失调等。儿科与新生儿专科医生梁健宽说：“异位性皮肤炎的患者皮肤都会痕痒难耐，造成日常活动不便之馀，睡眠品质也将严重受到影响。”诺札米补充，照顾异位性皮肤炎的孩子比照料每天需要注射胰岛素的糖尿病患儿更具挑战。
治疗方案 须注意长期安全性
近来，医学界提及“氧化应激”（Oxidative Stress)与异位性湿疹的发病机理有关。氧化应激是机体活性氧成分与抗氧化系统之间平衡失调，所引起的一系列适应性的反应。氧化应激反应可刺激蛋白质增加，从而引发组织炎症。
“当皮肤屏障功能产生缺口，皮下的水分将容易流失，外在的灰尘和细菌也会进入皮肤内，引起发炎。”梁健宽说道。由于异位性湿疹是无法治愈的慢性病，因此应从长远角度规划治疗方案，并且必须特别注意长期安全性。对异位性湿疹的治疗旨在最大程度地减少发病次数，并减少病发的持续时间和程度，可以采取的方案包括：避免触发、日常皮肤护理、抗炎治疗和其他替代用药。
对于要如何选择适合患者的产品，梁健宽发表了看法。“有时候我们看到父母把患儿的照片发布在社媒上，下方就有很多人留言售卖产品，说擦了药立即能断根，并附上使用产品前后的功效图。我呼吁患者或家属切勿轻易相信未经验证的产品，以免导致皮肤情况恶化。最好的方法是寻求专业的皮肤科进行诊断及对症下药。”
他续指，异位性皮肤炎讲求的不是根治，而是控制病情；使用的日常卫生及护肤产品主要是有止痒和滋润皮肤的功效。梁健宽强调，治疗异位性皮肤炎是漫长的过程，并非一步就能解决。在治疗期间，患者及家属必须与医生紧密配合，才能有效控制病况，提高生活品质。
另外，家长可多注意孩子的生活习惯。由于异位性湿疹的疾病进程是先痒后红肿，若发现孩子频频搔痒，却不见皮肤有红肿的现象，就得看医生。同时也可关注相关面子书群组“Malaysia Eczema Society （Persatuan Ekzema Malaysia）”，获取资讯。
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