（华盛顿23日讯）美国科学家研究出有望对付抗药“超级细菌”的新武器。专家以一种新分子抑制细菌对抗生素产生抗药性的机制，令抗药细菌亦能被现有抗生素杀死，最快3年内可望在人体试验临床效用。
“超级细菌”已被联合国列为“重大威胁”，2014年英国政府一项研究更警告，至2050年“超级细菌”将令多达3亿人死亡。带领新研究的美国俄勒冈州立大学微生物学教授盖勒指出，由于抗药细菌肆虐，不少常见抗生素已无法用于治病。
人类虽不断尝试开发新药，或改造现有抗生素，但病菌亦会随之而变异产生抗药性，科学家因而尝试循细菌产生抗药性的机制，著手研究对付“超级细菌”之道。
盖勒团队以一种让细菌获得抗药性的酶“新德里金属-β-内酰胺酶1”（NDM-1）为研究对象。NDM-1可分解多种抗生素，包括被视为治疗抗药疾病最后防线的碳青霉烯类抗生素（carbapenems）。
新分子抑制关键抗药基因
研究团队制作出一种专门抑制NDM-1产生的物质“磷酸二酰胺吗林代寡核甘酸肽合物”（PPMO），并在实验室以3种能产生NDM-1的细菌及其中一种最广泛有效的碳青霉烯类抗生素“美罗培南”（meropenem）测试，发现在PPMO作用下，受试细菌均失去抗药性，能够被抗生素杀死。
专家其后再以PPMO及美罗培南施用于感染抗药大肠杆菌、体内含有NDM-1的老鼠，结果令老鼠存活率提升高达92%，并大幅减低老鼠体内的抗药大肠杆菌数量。
盖勒指出，此前有研究利用天然存在的PPMO对付抗药细菌，但只对特定细菌菌株有效。不过由于不同种类抗药细菌均有同一种用于产生NDM-1的基因，只要找出一种有效抑制此基因的物质，便可适用于大部分抗药细菌。盖勒相信，新研发的PPMO可与现有抗生素同时使用，令失效的药物重新派上用场。
研究报告刊于《抗菌化疗期刊》（The Journal of Antimicrobial Chemotherapy）。
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