（华盛顿28日讯）美国太空探索科技公司SpaceX成功使用“二手”火箭发射卫星进入太空轨道，并顺利回收此“二手”火箭发射器，创下太空科技史，未来可望大幅降低发射卫星成本。
SpaceX“猎鹰九号”火箭于美国东岸时间周四傍晚6时27分（大马时间今日上午6时27分），在佛州卡纳维拉尔角发射场，顺利运载“SES-10”广播卫星升空。卫星按照原定计画，部署入距离地球3万5000公里的预定轨道。
火箭推进器曾用过
据了解，火箭的推进器曾于2016年4月另一次发射行动使用过一次，成功回收，这次同一台推进器再度派上用场，第二次成功发射火箭。
“猎鹰九号”发射后不久，推进器的主体与火箭其他部分分离，降落在佛州对开的大西洋一个离岸平台上。这台推进器第二次在发射后顺利回收。
穆斯克在发射场目睹整个发射和回收过程，激动得几乎无语。他说：“这是人类探索太空的历史上一个难以置信的里程碑，是人类太空飞行的重大革命。我们努力了十五年，才去到这一步。”
他指出，太空探索公司下一个目标，是要在回收一枚火箭的推进器后24小时内，进行另一次发射。
成本降低30%
该公司的科研人员说，回收火箭推进器循环再用，可以大大降低发射成本。现时，“猎鹰九号”火箭每发射一次的成本高达6100万美元（约2亿6970万令吉）。有了这套回收技术，未来的发射成本可望降低三成。
不过，科研人员仍无法确定火箭推进器的寿命可以维持多久。该公司希望每台推进器可以重复使用十至十五次。
美国太空总署（NASA）在推特（Twitter）发出讯息，祝贺SpaceX取得另一次成功，为未来的商业性太空飞行制造有利条件。周四部署的“SES-10”广播卫星，可以改善及加强拉丁美洲的电视、互联网和流动电子装置的连结。
随著此次发射成功，SpaceX证实猎鹰9号的部分可以成功再次进入太空，而火箭的部分成功回收意味著它可能还将进行第三次发射。
到目前为止，SpaceX已经有9次成功的火箭回收著陆，猎鹰9号也已经去过太空两次。
