被誉为“中国贡茶第一镇”的云南西双版纳易武镇，有一棵树龄超800多年的古老茶树王，每年均吸引多批国内外的茶叶专家、学者前来考察；而该镇每年举办斗茶大会时，都会组织村民拜谒茶树王。不过，这棵几经风雨的古树近日被发现枯竭而死，附近不少村民都大感可惜。
据中国媒体报导，该棵茶树王长于被列入全国第7批重点文物保护单位古茶园的边缘，此前在西双版纳州古茶树资源普查时，被列为全州第6号古茶树。茶树王树基根部周长1.27米、树高12.6米、树冠直径6米，最大干围73厘米；经专家考察鉴定，茶树王为人工栽培型大叶种茶。
茶树王近年健康变坏，树心位置部分出现空洞，内部腐朽，造成野蜂在里面做窝。树冠顶部有枯死的丫枝，且树干长满青苔，树根生出红色菌类；而且每年来参观的人数太多，更有人随意攀爬，对茶树王造成破坏。当局曾对茶树王进行相应保护措施，又在四周设置铁丝网护栏，以防止游客攀爬，但该树最终仍枯死。
西双版纳州勐腊县易武镇落水洞村相关人士表示，这棵树是易武镇最具代表性、最古老和最高的茶树，茶树王死的时候，村民心里都很难过。“这棵茶树是祖祖辈辈传下来的，树龄超八百多年，甚至上千年都有可能，现在枯死了，很可惜。”
目前，该树主干和部分枯枝倾斜，面临根部断裂倒塌危机，当地政府邀请专家查看鉴定古树死因。当局暂建议将茶树王就地保存，搭建天然永久性屏障，供人们观赏。
