今年年4月,美联航因机位超卖,将一名亚裔医生赶下飞机,引发舆论热议。而在上周五(8日),来自上海的34岁女钢琴家芮美(Mei Rui)因飞机延误,在机上为幼子哺乳,却因此与机组人员发生争执,一家4口被赶下飞机,还遭对方出言恐吓。精神航空事后反指芮美没系好安全带,影响起飞;惟有关说法遭到芮美驳斥。
据报导,芮美带同父母、2岁的儿子,在休士顿机场搭乘精神航空(Spirit Airline)准备前往纽约,当时客机原定清晨6时30分起飞,惟逾百名乘客悉数登机后,却被告知因结冰问题未能即时起飞,结果所有人在机舱内等候了两个小时,再被要求下机,直到9时许才重新登机。
由于担心儿子饿坏,她才趁其他乘客仍在登机之际为儿子喂奶,但一名空服人员却立即上前,要求她把儿子放回座位上,并系好安全带。
由于当时机上仍有不少乘客走动,芮美便客气地表示:“给我一两分钟。”,并保证在飞机门关上之前完成。惟片刻后,另一名空服人员又再上前,提出同样要求,而这次芮美的儿子就被双方对话吵醒,在她怀中哭闹起来。
空服人员见状,便将全机乘客请离,并安排各人重新登机。但当芮美一家4口正想返回机舱时,却被航警包围,对方还恐吓她说,要让联邦调查局(FBI)来办此案,令她父母、儿子身心都受到重大冲击,而她患有心血管疾病的父亲,更在返家途中昏倒要送医急救。
精神航空事后表示,之所以要求乘客下机,是因为他们不服从指令,“当时机门已经关闭,并已经进行起飞前滑行及安全简报,为了确保每一位乘客和机组人员的安全,起飞前坐好并系上安全带,这是FAA的规定。”公司对于造成不便感到抱歉,会给予相关旅客全额退费。
惟芮美反驳称,客机当时根本还未驶出停机坪,更别说滑行,事实经过所有乘客都可做证。
她又指,“今天上午发生的事,比哈维(飓风)摧毁我的家园还更残酷,没法保护我的年迈双亲和儿子,感到愧疚。”芮美的遭遇获得同机乘客、网民的支持,部分人更表示不会再搭乘精神航空;但亦有人认为,起飞前回到座位、系好安全带是规定,乘客必需遵守,航空公司的做法并没有错。
《华盛顿邮报》报导,芮美(Mei Rui)是著名音乐会的钢琴家,耶鲁大学的毕业生,拥有分子生物物理学和生物化学与音乐学位。
据悉,精神航空是一家美国的廉航,成立于1980年,主要经营加勒比海地区、拉丁美洲等定期国际航线。不过,精神航空的服务质素一直欠佳,在国际旅游评论网站猫途鹰(TripAdvisor)上的评价,仅只有2.5颗星,去年还被《leisuretreasure》杂志评选为全球客服最糟糕的航空公司。