（华盛顿4日讯）美国太空总署（NASA）当地时间周五，宣布首批9名将从美国本土送往国际太空站的太空人。他们将参与美国太空探索技术公司（SpaceX），以及波音公司（Boeing）的飞行任务及测试。这将是NASA首次与民营公司合作进行航天任务。
自2011年美国太空梭退役以来，美国太空人一直靠俄罗斯的太空船，往返国际太空站。对此，华府需为每名太空人，向俄罗斯支付多达7000万美元（约2亿8569万令吉）的航天费用。这成为NASA近年致力于实现这项商业载人计划的重要原因。
美国有线电视新闻网（CNN）报导，9名太空人包括7名男性和2名女性，曾在美军服役，多数为经验丰富的太空人。此次，他们参与的是美国NASA的商业载人计划，旨在开发新一代太空船和发射系统。
“载人龙”明年4月试飞
报导指，这9名太空人将成为2011年美国太空梭退役以来，首批前往国际太空站的太空人。前NASA太空人弗格森称：“我很感激能迎来美国太空飞行的新时代”。
NASA指，SpaceX的“载人龙”太空船，预计将在明年4月进行试飞。另外，波音公司CST-100“星际客机”，预计在明年中期载人首飞。
NASA称，若一切顺利，两艘太空船将有能力一次送7名太空人至太空站。NASA又表示，世界上目前有3个国家能把太空人送上太空，即美国、俄罗斯和中国。
不过，两间民营公司能否如期首飞尚存变数。上月11日，美国政府问责局发报指，试飞时间可能进一步推迟，并指与俄罗斯的太空船合同至明年11月才到期。
