（维也纳13日讯）人类每年把数百万吨的塑胶垃圾倒入世界各地的海洋，但仅有一小部分残留在海面上，这个难解之谜多年来一直令科学家困扰。如今，一项研究发现，大量塑胶垃圾最终落到海床上。
一支国际研究团队相信，他们可能接近断定“消失的塑胶垃圾”最终所在之处。研究人员从全球视角出发，使用一种前所未有的方法来追踪，找寻人类有史以来制造出污染性最高的物质之一塑胶垃圾。
布满塑胶垃圾的海滩和公海上漂浮著塑胶碎片的照片，促使各国政府和各大城市限制一次性塑胶制品的使用。愈来愈多证据显示，塑胶垃圾渗透到各地海洋深处是一个更严重的问题。
每年流入海洋的塑胶垃圾介于400万至1200万公吨之间，据信仅有25万公吨停留在海洋表面。总体而言，数十年来倒入海洋的塑胶垃圾，超过99%下落不明。
受到侵蚀、紫外线照射和微生物破坏，塑胶垃圾分解，密度为之改变，随著洋流四处漂流。一旦下沉到更深的海中，专家就更难追踪。
英国纽卡索大学自然与环境科学学院研究人员莫特福告诉法新社：“由于（塑胶垃圾）经历太多起过一定作用的过程，因此很难判定它的最终位置。”
“即便是海洋表面的塑胶垃圾，也可以下沉后再漂浮起来。也就是说，在可能发生的沉浮之间，它随时能在海洋不同区域移动。”
莫特福在这项潜在突破性研究中，使用电脑模型来模拟3种不同密度的塑胶垃圾在洋流漂浮的情形，来预测世界上大部分塑胶垃圾会从何处开始下沉聚集。
这个模型显示，塑胶垃圾在地中海、印度洋以及东南亚附近海域数千公尺深的海中都有显著的累积情形。
大量塑胶垃圾最终落到海床上，这项说法如同研究人员今年稍早在另一项研究所述，他们在目前所知地球上最深的海沟“马里亚纳海沟”（Mariana Trench）的小虾肠道内发现塑胶微粒。
虽然莫特福强调这只是初步研究，但这项结果有助于聚焦调查认定有塑胶垃圾的海洋区域，并且能够进一步研究塑胶对海洋生物造成的危害。
