（墨尔本6日讯）澳洲警方在维多利亚州墨尔本市，拘捕7名持旅游签证入境的老年中国游客，怀疑他们是“职业乞丐”。中国驻墨尔本总领事馆周六发声明指，已向当地警方了解情况，目前警方尚未正式确认被捕者是中国公民。
加拿大《星岛日报》报导，墨尔本警方指，有部份人被捕后仍装作可怜，声称无家可归，但经调查后发现，7人在中央商业区共住，疑属同一犯罪集团。警方又搜出多张澳元兑换成人民币的收据，显示有人已将乞讨款项汇到海外。
警方又批评涉事中国人利用墨尔本人善心赚钱，对犯罪行为零容忍。有澳洲媒体报导，曾有善心民众被乞丐欺骗，邀请到家暂住，却被破坏家居；又发现那些人因行乞收入高才当职业乞丐。当地乞丐一天最高可乞讨约400澳元（约1143令吉）。
根据澳洲媒体，被捕人年龄均在65岁以上，最年长为72岁。媒体还观察到，该群人士每天在墨尔本中央商业区等繁忙地点行乞，甚至共用“行乞战衣”。
中国驻墨尔本总领事馆表示，组织、操纵老人行乞的恶劣行径理应受谴责，将密切关注事件后续发展。如涉案者当中确有中国公民，总领馆将要求警方依法公正处理。
墨尔本市长卡普对事件感到难以置信，呼吁民众不要直接施舍乞丐，应帮助他们寻求相关机构协助。
