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（新加坡7日讯）新加坡荣誉国务资政吴作栋坦言，本身最遗憾的是未能在小学时期就读华校，掌握双语可助人们理解事物的两面，而不只是局限于一种视角。
他透露，自己6岁时原本就读华校，但因同学年龄都比他大得多，父母发觉他跟不上进度，因此在他8岁时将他转到另一所英校。
他认为，倘若自己当年就读华校，他会成为非常不同的人。
“没能在小学时期接受华文教育，是我最遗憾的地方。或许，我也能在中学时期掌握华文，但当时还没有双语政策，我们大多不在乎华文。”
吴作栋传记的中文译本《高难任务》上月问世，他昨日下午出席由醉花林俱乐部、国家图书馆和新加坡现代企业管理协会联办的《高难任务》导读与对话会，被问及希望改变人生哪一部分时，透露人生遗憾。
身为人父后，基于新加坡已推行双语政策，吴作栋为了确保一对双胞胎儿女的华文都及格，华文甚至是他唯一为他们安排补习的科目。
他认为，语言是人们获取知识所须的技能，尽管掌握双语未必就能在人生中取胜，但却能让人享有巨大优势。
懂得两种语言 宛如拥有两只手
“这不仅仅是就中国经商而言，当你懂得两种语言，就宛如拥有两只手……如果你懂得华文，你对中国的理解是非常不同的，你将能够阅读华文文学、报纸、社交媒体。你也可以阅读英文，从中做出自己的判断。而不只是跟随一个媒体。”
此外，也有出席者就上世纪80年代关闭南洋大学一事询问吴作栋，倘若当年是由他担任总理，会否做出不同的选择。
对此，他认为，已故建国总理李光耀当年的担忧，并非出于南大是华校，而是因为其大学教育水平每况愈下。
“倘若能预见到中国将崛起，即便是李光耀，当年或许也会采取不同方式，如投入更多钱聘请好教授，或是经由国家资助让南大成为国立大学。”
他强调，新加坡政府并非不理解华校生对南大的情感，因此在成立南洋理工大学时，也一直很重视要保留“南洋大学”这个名字。
