（圣地亚哥17日讯）智利滑雪场往昔每年此时，总是被厚厚的积雪覆盖著，如今却因气候变迁与环境污染，造成陆地上最长的山脉——安第斯山脉中部降雪锐减。滑雪场的经营因此陷入低迷，但所幸有人造雪才能持续经营下去。
外电报导，几十年前，安第斯山脉的积雪可达4公尺，迫使道路封闭且须动用拖拉机才能通行。但今年，智利安第斯山脉仅降3次雪，且积雪都没超过30公分。
圣地亚哥大学气候变迁专家柯德罗表示，受影响的不只是智利，而是整个安第斯山脉的中部地区，每隔10年白雪覆盖的面积都会减少5%至10%。
他称：“不仅仅是白雪覆盖面积锐减，白雪覆盖厚度也逐渐减少。所以提及有关白雪覆盖面积减少5%至10%，很可能意味安第斯山脉可取用的雪量少很多。”
另外，气温的飙高亦造成雪线的上升。雪线即指，此线之上的积雪终年不消融。由柯德罗领衔所做的研究近期发现，源自于智利首都圣地亚哥的烟煤（俗称黑炭），飘落在安第斯山脉，并加速积雪消融。由于烟煤是黑色，它可吸收更多太阳的辐射并加速雪消融。
智利滑雪场自造雪
以上种种造成智利滑雪场本季经营陷入困境。不过，多亏有造雪机、架设围篱与特制滑雪道的营运措施，即使几乎没下雪，整个冬天滑雪渡假村仍可开门做生意。
滑雪场营运长蒙特内格罗称：“位于安第斯山脉中部地区的滑雪场没有天然积雪，不过多亏有人造雪，我们的滑雪道还是可以营运，没有人造雪的只能关门大吉了。”
他经营的其中一个滑雪场位于埃尔科罗拉多，距离圣地亚哥约50公里，海拔2800公尺，每当天候状况适宜，造雪机将大量喷发。据悉，这座滑雪场已投资约400万美元（约1670万令吉）添购造雪机，并希望来年的投资额度能增至1000万美元（约4716万令吉）。
不过蒙特内格罗指，即使情况日益艰困，滑雪场还能撑下去，“没有营运的风险，但我们需妥善管理山区的降雪与水源”。
低温与水气足是造雪机注水并喷发雪花的必备条件。该技术于1994年就已问世，不过先前从未如当今这般广泛运用，即便有造雪机助阵，目前滑雪场的营运量只达70%。
