最近加拿大多伦多大学一项新研究发现，只要观察一个人的脸部特征，就可以轻易判断出那人的“社会阶级”。
据《Science Daily》报导，这项研究由多伦多大学心理学研究员比约登思多蒂尔（R. Thora Bjornsdottir）与心理学教授鲁尔（Nicholas O. Rule）所带领，并发表于《人格与社会心理学杂志》（Journal of Personality and Social Psychology）期刊的研究“The Visibility of Social Class From Facial Cues”中。该实验首先让受试者观察80位男性以及80位女性的“黑白照片”，并请他们从中分类，而这些人有一半是年收入超过15万美元（约62万令吉），其馀则为年收入不到3.5万美元（约14.6万令吉）。
实验结果显示，受访者对于猜测收入高低的准确率高达68%，鲁尔表示，“这和我一开始所想的并不相同，更何况每个人的脸部差异都如此细微，这对我来说是研究中最令人惊讶的部分。”比约登思多蒂尔也补充，“人们在做出判断时，并没有意识到他们正在使用那些线索，就算你问他为什么，他也会回答不知道。”
然而，为了解答疑惑，研究员放大了照片中人物的脸部特征，结果发现受试者仍能仅靠“眼睛”、“嘴巴”等两个部位，准确猜测眼前的人属于哪一层。比约登思多蒂尔将此归因于“情绪”，她认为有钱人通常都会过著比较快乐且压力相对较低的生活，穷人与富人的不同情绪，会随著时间的流逝反映在脸上，长期的肌肉收缩，将改变脸部肌肉结构。
鲁尔则称，眼睛和嘴巴其实最容易泄漏一个人的阶级，眼角周围的鱼尾纹还有笑的时候嘴角的皱纹，都明显地显示出一个人的生活舒适度。
因此随著时间的流逝，面部将无意间反映出人生经历，也就能够从脸部去判断一个人的社会阶级；不过前提是，要在面无表情的时候。研究员发现，当把原本无表情的照片都换成笑容满面的照片时，受试者便失去了从脸部特征去判断阶级的能力。
