（伦敦5日讯）研究发现，印度洋的科科斯群岛有50万8000只寄居蟹，因被困在塑料垃圾中死亡；在南太平洋的亨德森岛，也有6万1000只寄居蟹因此死亡。
研究刊登在《有害物质期刊》。澳洲塔斯马尼亚大学海洋与南极研究所、英国伦敦自然历史博物馆和社区科学组织“两手”项目的研究人员发现，每平方公尺海滩上，就有一到两只寄居蟹因塑料垃圾死亡。
他们调查了科科斯岛和亨德森岛的4个地点，寻找会困住螃蟹的塑料容器，并计算了每个容器中被困寄居蟹的数量。然后他们将研究结果外推到科科斯群岛的另外15个岛屿上。
由于寄居蟹通常会利用最近死去的同类的气味，来寻找新壳，导致会有多个寄居蟹被困在同一地点。一次，研究人员发现有526只寄居蟹，被困在同一个塑料容器中。
自然历史博物馆的高级馆长、报告研究人员之一邦德说：“这个问题真的很严重，因为只需要一只寄居蟹（就可以引发）。”他说：“本质上就是可怕的连锁反应。”
寄居蟹是热带环境的重要组成部分，因为它们可以传播种子、给土壤通风、施肥。它们的减少，会对周围的生态系统产生重大影响。
邦德表示，塑料对陆地造成的破坏程度被低估了，“在海洋中，塑料会缠住并被野生动物吞食；在陆地上，它就像一个陷阱，就像我们看到的，但它也可能是一个实体障碍，阻止物种在地面上移动”。
领导这项研究的研究员拉弗斯说：“这些结果令人震惊，但也许并不令人惊讶，因为海滩及其周边的植被，是各种野生动物经常出没的地方。”她说：“这些生物将不可避免地与塑料污染相互作用并受到影响。”
研究小组表示，他们的发现表明，有必要对全球寄居蟹的死亡率进行紧急调查。
