（新加坡2日讯）对于武汉肺炎（2019年新型冠状病毒）是否与蝙蝠有关系，新加坡杜克—国大医学院新发传染病重点研究项目主任王林发教授表示，要百分之百证明这次的病毒是从蝙蝠而来，确实是很难。
“我必须说，我研究蝙蝠20多年，这样的传播速度让人感到震惊。这是我之前没想到的。现在还说不清楚个中原因。所有的呼吸道病毒似乎都在冬季传得更快，这一点没什么不同。我相信气候变化是主要因素，但防疫措施、公众教育和提高警惕更加重要。”
出生在中国上海的澳洲籍病毒专家，目前旅居新加坡的王林发（60岁）接受新加坡媒体访问时，这么表示。
蝙蝠作为唯一能长时间飞行、活动量大却又长寿的哺乳类，其独有的先天防御，能消除飞行对自身细胞造成的破坏，并携带亨德拉（Hendra）、立百（Nipah）、伊波拉（Ebola）或严重急性呼吸综合症（SARS）等多种病毒，自身又不发病。
2013年中国科学院武汉病毒研究所高级研究员石正丽教授带领的国际研究团队，成功从云南山洞里的蝙蝠身上，分离出一株与SARS病毒极度同源的沙斯样冠状病毒。王林发当时就在上述团队中。
与SARS病毒序列相似
王林发半个月前才刚去武汉出席年度会议，结果这趟出差变成了新病毒调查之旅。目前还在新加坡家中自我隔离的王林发，他是通过电话接受访问。
由于石正丽的团队刚在1月23日发表文章指出，新型冠状病毒2019-nCoV的基因序列，与一种蝙蝠的冠状病毒序列一致性高达96％；即引发武汉肺炎的病毒宿主可能仍是蝙蝠。
对此，王林发说，石正丽的团队每年都去云南山洞找蝙蝠好几次，实验室有好多从蝙蝠身上找到的病毒基因序列样本。
“这次发现的新病毒跟实验室里原本就掌握的其中一个序列有96％相似，那是相当高了！严重急性呼吸道综合症病毒和蝙蝠身上的活病毒，（同源性）是90％。”
但是科学研究不能光靠巧合。王林发认为，要百分之百证明这次的病毒是从蝙蝠来的，是很难的。
他回忆，2003年SARS疫情爆发后，石正丽和他的那篇论文直到2013年才发表在《自然》，也就是说：从排出基因序列到从蝙蝠身上采集到活病毒，花了10年时间。
王林发说，人类在近百年来已经发现了很多病毒，一般都是大规模爆发后，从病患身上找出病毒，确定是疾病的根源。
“从科学家的角度，这次肺炎一个值得肯定的成就，就是武汉两家医院将采集自病患身上的未知病毒送往商业基因实验室测序，结果测出了病毒基因排序。这样的新一代排序技术意味著以后很快就能探测出新型疾病。”
武汉肺炎传染率未达最高
新加坡国立大学苏瑞福公共卫生学院传染病系主任及全球卫生方案联合主任许励扬副教授指出，跟一般感冒的平均1.4至1.5传染率相比，武汉肺炎传染率可算是相当高，但目前下定论还太早。
“SARS和MERS的传染率都低于1，因此这两种病毒随著时间推移‘自行毁灭’，因为它们‘撑不下去’。当传染率超过1，病毒就会自行传播开来。”
他也指出，武汉肺炎的传染率还不是最高的，麻疹的传染率为12至18倍。
“传染率也要看是在什么环境，如果是50个人同在一个屋檐下，传染率自然很高。”
不过，与SARS相同的是，医学界在短期内应该无法研发出预防武汉肺炎的疫苗或治疗方式。
许励扬指出，即使疫苗能在两三个月内研发出来，还须经过临床试验，确保安全和有效，才能让病患使用，整个过程需要至少一年时间。
