（华盛顿19日讯）美国国防部长埃斯珀指出，中国有取代美国的野心和条件，因此是美国首要战略竞争对手，美国必须认真应对中国的威胁。
《美国之音》报导，美国国防部周六表示，国防部长埃斯珀在电话中对国防部新闻官员指出，他就任国防部长一年来最重要的使命是贯彻美国的“国防战略报告”，这份报告将中国与俄罗斯列为美国的主要竞争对手。
埃斯珀进一步解释，“我们正处于大国竞争时代。这意味著我们的首要战略竞争对手是中国，然后是俄罗斯”，但中国的麻烦更大，因为中国有足够的人口和足够大的经济体来取代美国。
埃斯珀说：“我和任何了解中国的人都十分清楚，他们有取代我们的野心，肯定想在地区内取代我们，最好是在全球舞台上（取代我们）。”
价值观念非常不同
埃斯珀指出，中国希望改写二战以来有效维护世界和平的国际秩序。美国和盟友珍视个人主义和民众的选择自由，重视新闻自由、宗教自由和集会自由，因为制定了建立在规则基础上的国际秩序。但中国并不珍惜这些自由。
埃斯珀说，一个崛起的中国并不让美国领导人担忧，但一个在中共统治下崛起的中国就让美国担忧。
他说，“他们把党置于首位”，“中国军队对党忠诚。我们的军队宣誓保护宪法。我们的志向非常不同，整体价值观念非常不同。如果我们不意识到中国构成的长期挑战和可能对我们构成的威胁，我们就可能发现我们生活的世界不同于我们希望生存的世界”。
华歼11永兴岛列阵
另外，中美两国近期频频在南海展现军事力量，美国的卫星近日发现，解放军突然在西沙群岛永兴岛部署至少8架战机，其中包括4架歼-11B重型歼击机。
美国“Forbes.com”报导，由本月17日拍摄的卫星照片发现，在永兴岛机场的停机坪上，出现4架疑为歼－11B的战机，以及4架相信是歼轰－7的战机。4架歼11B本月15日已现身该机场，但翌日不在同一位置，直至周五、即美军在南海展开“双航母”行动当天才再度现身。
此外，日本和中国因钓鱼台列屿（日本称尖阁诸岛）而起的紧张情势升高，日本防卫省修正航空自卫队紧急升空标准，且为了加强监视中国军机，日方预警机白天常态性在东海上空巡逻，并把2架航空自卫队战机应对一架中国军机的作法，修改为由4架航空自卫队战机应对一架中国军机。
