（华盛顿、台北5日讯）美国在台协会（AIT）周三表示，美国卫生与公共服务部长阿扎尔将于近日访问台湾，他是1979年以来访台层级最高、也是6年来首位访台的美国部长级官员。台湾外交部同日欢迎阿扎尔访台，并表示他在台期间将晋见总统蔡英文。
台湾中央社报导，台湾外交部上午发布新闻稿指出，阿扎尔预定近日率团访问台湾，期间将晋见总统蔡英文，拜会外交部长吴钊燮、卫生福利部长陈时中、参访中央流行疫情指挥中心，并与国内医疗卫生专家对谈，强化台美防疫及医卫合作。
外交部表示，阿扎尔长期是台湾坚定友人，2018年上任后大力支持台湾参与世界卫生组织（WHO）及相关活动，并持续在世界卫生大会（WHA）及相关国际场域以具体行动支持台湾参与全球卫生事务。他在2019冠状病毒疾病疫情期间，多次公开肯定“台湾模式”对全球对抗疫情的贡献。外交部由衷感谢他的支持。
对抗疫情成果非凡
美国在台协会则表示，台湾作为一个自由、透明的民主社会，对抗疫情成果非凡，展现台湾在国际社会扮演的关键角色。阿扎尔将代表美国总统特朗普会见台湾资深公卫官员、新冠疫情医护人员及专家，以及其他台湾伙伴，共同讨论防疫措施、全球卫生、美台伙伴关系，以及台湾作为全球医疗设备和关键技术的可靠供应者。
访台期间，阿扎尔也将向公卫研究生及美国疾病管制与预防中心培训计划的学友，发表大型演讲。
据了解，阿扎尔此行预期10日至13日访问台湾。他将是1979年台美断交以来访台的美国阁员中，排序最高的一位，排序高于运输部长和环保署长。他也是台湾旅行法于2018年3月16日由特朗普签署生效后，首位访台的美国部长级官员。
前美国总统克林顿与奥巴马曾分别在2000年与2014年时派遣运输部长斯莱顿与环保署署长麦卡锡两位部长级官员访问台湾。
全球卫生领域典范
阿扎尔周二在新闻稿中表示，台湾在疫情期间，甚至在疫情爆发之前，就一直是全球卫生领域透明合作的典范。他将传达特朗普对台湾在全球卫生领域展现领导能力的支持。
他说，这次访台是深化美国与台湾公共卫生合作的机会，尤其是在美国及其他国家致力于巩固，并开拓关键医疗产品的来源之际。
阿扎尔此行参访将由美国在台协会主席莫里亚蒂、美国疾病控制与预防中心（CDC）首席医疗官沃尔夫、美国卫生部幕僚长哈里森等政府成员陪同。
另据知情人士透露，早在一个多月前台美官方就已开始就阿扎尔访台有过讨论，希望能透过这次访问，扩大台美在医疗与国际组织合作。特别是台湾在2019冠状病毒疾病防疫有成，阿扎尔此行也将深入了解台湾防疫标准与妥适做法。
